El display de puntuación del pinball no funciona: ¿es el display o la fuente de alimentación?

La máquina arranca, los flippers responden — y los marcadores están en blanco. O el display de un jugador está apagado mientras los otros tres funcionan. O están todos los dígitos, pero tan débiles que solo puedes leerlos en una habitación a oscuras.

Antes de gastarte unos cientos de euros en displays de repuesto, haz una sola medición. El display suele ser inocente.

La versión corta: si todos los displays están muertos, sospecha de la fuente de alimentación del display y comprueba su tensión en los puntos de prueba de tu sistema. Si uno está muerto y los demás funcionan, es ese display o su conector. Si falta un segmento, suele ser el tubo del display. Si en un Gottlieb todo está uniformemente débil, así es como envejecen sus displays fluorescentes.

Contenido

• Empieza por el patrón, no por el multímetro
• Conoce qué tipo de display tienes
• Unas palabras sobre las tensiones
• Todos los displays muertos: mide la tensión del display
• Un display muerto y el resto bien
• Un único segmento que falta
• Todo débil (sobre todo, una historia de Gottlieb)
• Cuando el problema real es la placa CPU
• ¿Conviene montar displays LED sin más?
• Preguntas frecuentes
• Fuentes

Empieza por el patrón, no por el multímetro

La cadena es corta: la fuente genera la tensión del display, la placa CPU decide qué muestra cada dígito y el display convierte eso en luz. De qué eslabón sospechar depende del patrón.

Lo que ves	Área más probable
Todos los displays en blanco, la máquina por lo demás funciona	Fuente del display / sección de alta tensión
Un display en blanco, los otros normales	Ese display, o su conector
Falta el mismo segmento en un display	El propio tubo del display
La misma posición de dígito muerta en todos los displays	Circuito de estrobo de dígito de la placa CPU
Todo legible pero débil	Displays envejecidos, o tensión de display baja
Caracteres sin sentido, parpadeos	Conectores, masas o la placa CPU

Conoce qué tipo de display tienes

Aquí tropiezan los propietarios que cambian de marca, porque los tres grandes fabricantes de la época no usaron la misma tecnología de display.

Gottlieb usó displays fluorescentes de vacío — VFD: pequeños tubos de vacío con un filamento caliente, una rejilla y ánodos de segmento, que brillan en un blanco azulado suave, por lo que Gottlieb les puso filtros de color delante (azul de serie, verde en máquinas como Haunted House). Los tubos procedían de proveedores como Futaba y NEC, y un segmento enciende en torno a 40-60 voltios.

Bally, Stern y Williams usaron displays de descarga de gas — el tipo Panaplex, normalmente llamado plasma a secas. Dispositivos de neón de cátodo frío, sin filamento, con el naranja de siempre, que necesitan más bien 100 voltios o más para encender un segmento.

Así que el mismo síntoma significa cosas distintas. «Débil» es el clásico VFD envejecido en un Gottlieb; en un Williams suele significar que la alta tensión ha caído.

Unas palabras sobre las tensiones

Las fuentes de display son lo más peligroso de un backbox por lo demás benigno. En un Bally o un Williams la línea del display supera con holgura los 100 voltios de continua, y en algunas placas Bally los 200: suficiente para hacerte daño de verdad. Trabaja con una sola mano cuando puedas y trata los grandes condensadores de filtro como si siguieran cargados tras apagar. Si eso te incomoda, es un trabajo razonable para delegar.

Todos los displays muertos: mide la tensión del display

Si la máquina arranca, los flippers disparan y suena el audio, la CPU está viva. Que todos los displays estén en blanco apunta entonces a la fuente que los alimenta.

Gottlieb System 80, 80A y 80B

La placa de alimentación del System 80 lleva las líneas del display, nominalmente 60 V y 42 V. Los propietarios describen que se desploman a unos pocos voltios, momento en que los displays quedan muy débiles o desaparecen, y la sección de alta tensión de esa placa es donde hay que mirar. (Vale para toda la gama, tanto si tienes los displays de 6 dígitos del System 80 como el alfanumérico único del System 80B.)

Antes de condenar nada, eso sí, anota lo más útil de este artículo: en el System 80 las líneas de 60 V y 42 V están sobre una masa distinta de la de las alimentaciones lógicas de 5 V y 12 V. Pon la punta negra en masa lógica y la roja en el punto de prueba de 60 V y podrás leer cero en una placa perfectamente sana. El cable negro va al pin de masa del mismo conector que la línea que estás midiendo. Buena parte de los mensajes de «fuente muerta» resultan ser exactamente esto, y entender las masas del System 80 compensa en general, como explica nuestra guía de ground mods.

Williams System 3 a 7

Williams necesita +100 V y −100 V de continua, medidos en el conector 3J5: pin 4 para la línea positiva, pin 3 para la negativa. Cualquier valor entre +90 y +105 y entre −90 y −105 es sano, y los puntos de prueba son los mismos en System 3-6 y System 7.

Cuando estas líneas están mal, cambiar un solo componente rara vez aguanta. Cada mitad del circuito tiene dos transistores y un conjunto de diodos, y los técnicos con experiencia aconsejan sustituir todos los componentes principales de esa sección en lugar de perseguir una sola pieza: los diodos zener fallan con especial frecuencia. Si el LED de la CPU también hace cosas raras, contrasta con nuestra guía de códigos de diagnóstico del System 7.

Bally y Stern, 1977-1985

Identifica tu placa antes de fiarte de ningún número, porque la fuente del display vive en sitios distintos según el modelo: una placa rectificadora en el backbox (la «-18») o una placa en el mueble (los tipos «-49» y «-54»).

En la placa rectificadora AS-2518-18, PinWiki da aproximadamente 150 a 180 V de continua regulados en TP2, con TP4 llevando la alimentación sin regular en torno a 220 V ±25 V. Otras guías de reparación citan más bien 200 a 250 V en la placa reguladora de tensión / solenoides. Ambas pueden tener razón: son puntos de prueba distintos en placas distintas. Localiza tu revisión y mide el punto que nombre tu manual. Dos piezas de las primeras placas Bally son famosas por fallar con la edad, ya que estás dentro: el regulador de 5 V LM323 y el condensador electrolítico C23.

Un display muerto y el resto bien

Buenas noticias: los displays encendidos demuestran que la fuente está bien. Ahora es ese display, su conector o su cableado. Apaga y entonces:

1. Vuelve a asentar el conector. Unos pines de cuarenta años se oxidan y pierden tensión mecánica. Solo esto arregla una cantidad sorprendente de displays muertos.
2. Mira los pines. Es habitual encontrarlos quemados, oscurecidos o hundidos, y también cables que un propietario anterior recolocó en la posición equivocada: un conector mal cableado produce dígitos ausentes que parecen exactamente un display muerto.
3. Intercámbialo con un display que sepas bueno. Si el fallo sigue al display, es el display; si se queda en la posición, es el cableado o la placa.

Ese intercambio no cuesta nada y responde la pregunta de forma tajante. Hazlo antes de encargar nada.

Un único segmento que falta

Si un display nunca forma bien ciertos números — un 1 que no aparece, un 8 que se lee como 9 —, anota qué dígitos fallan y deduce qué segmento comparten. Un segmento muerto en un display pero correcto en los demás es casi siempre el propio tubo del display.

La excepción: si falta el mismo segmento o la misma posición de dígito en todos los displays a la vez, eso es una señal compartida: el circuito de ataque de segmento o de dígito de la placa CPU, no los displays.

Todo débil (sobre todo, una historia de Gottlieb)

Un display Gottlieb uniformemente débil a menudo no es una avería: es un VFD con cuarenta años de servicio. Comprueba primero las líneas de 60 V y 42 V, porque una tensión de display baja se ve igual.

Si las líneas están bien y el display sigue débil, entre los propietarios de Gottlieb circula un truco de rejuvenecimiento muy conocido. Flippers.com lo documenta así: 12 V de continua al pin izquierdo del display y masa al derecho durante 7 a 12 segundos, con los hilos del filamento poniéndose rojos y calentando, repetido más o menos una vez al año, y advierte de que los displays de 4 dígitos admiten un máximo de 8 V, no 12.

Cuidado: estás sobreexcitando deliberadamente un filamento, el margen entre revivirlo y destruirlo no es grande y los resultados varían. Si el display es raro, piénsatelo antes.

Cuando el problema real es la placa CPU

Los fallos de placa sí se manifiestan como fallos de display, pero rara vez solo como fallos de display. Si los marcadores están mal y además la máquina se reinicia, pierde los ajustes o se cuelga al arrancar, lee primero sus propios diagnósticos: nuestras guías de los destellos del LED de la MPU Bally y de qué hace realmente cada placa te dirán más en cinco minutos que una hora hurgando en los displays, y nuestro diagnóstico de máquina que no arranca cubre el caso de que no encienda en absoluto.

Los dígitos revueltos o parpadeantes son más a menudo una soldadura agrietada en los pines del conector del display que un chip averiado: la señal reveladora es un comportamiento que cambia al flexar suavemente la placa. Y busca daños por pila: en Gottlieb System 80 y 80B la pila de respaldo va sobre la placa CPU, y el electrolito que se escapa repta por las pistas y bajo los chips, como muestra nuestra guía para frenar la corrosión por pilas.

Si la sección de alta tensión ha fallado y el resto de la placa está igual de cansado, sustituirla puede salir mejor que reconstruir componente a componente una fuente de cuarenta años: la placa de alimentación y driver BallyDri para Bally y Stern, la WillFA7 para Williams System 3 a 7, o la GottFA80_Plus, que sustituye CPU, driver y alimentación en Gottlieb. Probamos las placas antes de enviarlas y te damos soporte después.

Pero una placa nueva no arreglará un tubo de display muerto, un conector mal cableado ni un punto de prueba mal medido, que es justo por lo que la medición va primero.

¿Conviene montar displays LED sin más?

Existen recambios LED para la mayoría de máquinas de esta época y son una opción legítima: más brillo, sin alta tensión, sin filamento que envejezca. Dos matices honestos. El aspecto cambia, lo que importa a un coleccionista que quiere mantener la máquina original. Y si los montas en un Bally temprano, el consejo habitual es quitar el fusible de alta tensión del display, ya que esa tensión deja de hacer falta y dejarla viva es un riesgo innecesario.

Nuestra opinión: arregla primero la fuente y averigua si tus displays originales estuvieron averíados alguna vez. Muchísimos no lo están. Guarda los originales en cualquier caso.

Preguntas frecuentes

¿Por qué están todos los displays del pinball en blanco pero la máquina funciona?

Casi siempre la fuente de alimentación del display, no los displays. Si la máquina juega, la CPU está viva: mide la tensión del display en los puntos de prueba de tu sistema antes de comprar nada.

¿Qué tensión debe tener un display de Gottlieb System 80?

Nominalmente 60 V y 42 V. Mídelos contra el pin de masa del mismo conector, no contra masa lógica, o leerás cero en una placa sana.

¿Cuál es la tensión de display en un Williams System 3 a 7?

+100 V y −100 V de continua, en 3J5 pin 4 y pin 3. Cualquier valor entre +90 y +105 y entre −90 y −105 es aceptable.

¿Por qué hay un display de pinball muerto y los demás bien?

Los displays que funcionan demuestran que la fuente está bien, así que es ese display, su conector o su cableado. Vuelve a asentar el conector, revisa pines quemados o mal cableados y luego cambia el display a una posición que sepas buena.

¿Puedo arreglar un display Gottlieb débil?

A veces. Comprueba primero las líneas de 60 V y 42 V, ya que una tensión baja se ve igual. Los displays fluorescentes de Gottlieb también pierden brillo con los años, y los propietarios usan un truco de rejuvenecimiento del filamento, pero implica sobreexcitarlo, así que piénsatelo dos veces con un display raro.

¿Son peligrosas las tensiones de display de un pinball?

Sí. Las líneas de display de Bally y Williams van de unos 100 V a más de 200 V de continua, y los condensadores de filtro siguen cargados tras apagar. Trabaja con una sola mano, o encarga el trabajo a alguien con experiencia.

Fuentes

• Home Pinball Repair: primeras máquinas Williams SS
• Home Pinball Repair: primeras máquinas Bally y Stern
• Pinside: tensión en TP2 de la placa rectificadora Bally AS-2518-18
• Pinside: System 80, sin displays, 60 V y 42 V bajos
• Pinside: placa de alimentación System 80, sin 60 V / 42 V — la trampa de la masa separada.
• Flipprojets: tecnología de displays VFD
• Boston Pinball Company: información sobre displays Gottlieb
• Flippers.com: consejos sobre Gottlieb System 80 — el procedimiento de rejuvenecimiento y el límite de 8 V.
• Wikipedia: display de segmentos

¿No sabes qué te está diciendo el multímetro? Envíanos la máquina y las lecturas: nuestro soporte técnico es gratuito, antes y después de cualquier compra, incluso cuando la respuesta es un pin de conector de dos euros.