Destellos del LED de la MPU Bally: qué significa cada uno y qué revisar

En una placa MPU de Bally o Stern de 1977-1985, el pequeño LED junto al borde de la placa es la máquina hablándote. Al encender debería dar un parpadeo rápido, luego siete destellos, y el juego debería arrancar. Si se detiene antes, se queda fijo o nunca se enciende, la cuenta te dice más o menos dónde se rindió el autotest.

La versión corta: el parpadeo significa que el procesador ha empezado a ejecutar el test. Destello 1 = ROMs correctas. Destello 2 = RAM 6810 (U7). Destello 3 = RAM 5101 (U8). Destello 4 = PIA U10. Destello 5 = PIA U11. Destello 6 = interrupción de display. Destello 7 = circuito de paso por cero. ¿Se queda parado antes de un destello? Mira la pieza que comprueba ese destello, y su zócalo, antes de comprar nada.

Contenido

• Qué está haciendo realmente el LED de la MPU
• La tabla destello a destello
• Cómo contar bien (el parpadeo no es un destello)
• Sin parpadeo, o LED fijo
• Parado en una cuenta de destellos
• Siete destellos, pero el juego sigue sin arrancar
• Las reparaciones baratas que probar primero
• Cuándo tiene sentido sustituir la MPU
• Preguntas frecuentes
• Fuentes

Qué está haciendo realmente el LED de la MPU

La MPU (unidad de microprocesador) es la placa cerebro del backbox. En las máquinas Bally es la familia AS-2518 (verás versiones -17, -35 y -133 comentadas en los foros), y Stern usó el mismo diseño básico en sus MPU M-100 y M-200. Así que todo lo que sigue vale para ambas marcas.

Cada vez que enciendes, el procesador ejecuta un breve autotest guardado en las ROMs del juego. Comprueba cada chip clave por turnos y hace parpadear el LED una vez tras superar cada etapa. El test se detiene en la primera etapa que falla, así que el número de destellos que ves apunta a lo siguiente de la lista.

Eso lo convierte en una de las herramientas de diagnóstico más útiles de cualquier máquina de la época, y no cuesta nada. Antes de abrir la placa, eso sí, asegúrate de que lo básico está bien: que la máquina recibe corriente y que la alimentación lógica de 5 V está sana. Si aún no has llegado ahí, empieza por nuestra guía paso a paso para un pinball que no enciende.

La tabla destello a destello

Lo que ves	Etapa superada	Si se detiene aquí, revisa a continuación
Parpadeo breve al encender	El procesador ha iniciado el autotest	ROMs, zócalos de ROM, tensiones de alimentación
1.º destello	Test de ROM	RAM 6810 en U7 (hay una pausa corta antes del destello 2: ten paciencia)
2.º destello	RAM NMOS, U7	RAM CMOS 5101 en U8
3.º destello	RAM CMOS, U8	PIA 6821 en U10
4.º destello	Primera PIA, U10	PIA 6821 en U11
5.º destello	Segunda PIA, U11	Circuito de interrupción de display (U11 y U12)
6.º destello	Generador de interrupción de display	Circuito de paso por cero (U10, U14, +43 V de la placa rectificadora)
7.º destello	Detector de paso por cero	Autotest completado: el juego debería arrancar

Algunos términos, por si son nuevos. La RAM es la memoria de trabajo; el 5101 de U8 es el chip que mantiene viva la pila para que la máquina recuerde ajustes y récords. Una PIA (adaptador de interfaz de periféricos, un 6821) es el chip que permite al procesador hablar con contactos, lámparas, displays y bobinas. El paso por cero es un pulso de sincronía tomado de la corriente alterna, que el juego usa como latido.

Cómo contar bien (el parpadeo no es un destello)

Aquí se equivoca mucha gente. Al encender ves un pulso muy rápido. Ese pulso no es el destello número uno. Significa que el procesador ha leído su dirección de inicio y ha empezado a ejecutar el autotest. El primer destello real llega después de que la comprobación de ROM se supere.

Así que "parpadeo y luego fijo" significa que el test de ROM no se superó: el problema está en las ROMs, no en la RAM. Cuenta varias veces, en una habitación con poca luz si puedes, antes de sacar conclusiones.

Sin parpadeo, o LED fijo

Si el LED nunca parpadea, o se enciende y se queda fijo, el procesador no llega siquiera al autotest. Suena grave, pero las causas suelen ser mundanas.

Mide los 5 V en los chips, no solo en la fuente

Un multímetro en tensión continua, punta negra en la patilla 12 y roja en la 24 del zócalo de ROM, debería marcar unos 5 V. En un caso de Pinside bien documentado, un LED fijo se redujo a que los 5 V simplemente no llegaban a un zócalo de ROM, porque una reparación anterior había dañado las vías metalizadas (los agujeros diminutos que conectan las dos caras de la placa) al poner zócalos. Restaurada la alimentación, el juego arrancó.

Revisa las ROMs y sus zócalos

Si no hay ningún destello, las comprobaciones estándar son: sumas de verificación de las ROMs (¿está el código correcto y sin corromper en los chips?), los propios zócalos de ROM y las tensiones de alimentación. Los zócalos viejos se oxidan y las patillas de las EPROM se agrietan. Un propietario que perseguía un fallo de arranque encontró patillas rotas en las EPROM de U1 y U2.

Comprueba el reloj y el reset

Si la alimentación y las ROMs parecen correctas, el siguiente paso pide una sonda lógica: los técnicos de los foros buscan actividad pulsante en las patillas 3 y 37 del procesador 6800 (U9) y comprueban el circuito de reset. Aquí deja de ser trabajo de principiante, y no pasa nada por reconocerlo.

Parado en una cuenta de destellos

Si el LED avanza parte del camino, la tabla te dice la zona probable. Pero recuerda que un chip que "falla" el test es muchísimas veces una mala conexión a un chip bueno.

• Parado tras el destello 1 (RAM U7). Reasienta o sustituye el 6810.
• Parado tras el destello 2 (RAM U8). Sospecha del 5101, y de la corrosión a su alrededor, ya que está cerca de la pila. Maneja con cuidado un 5101 de repuesto: es muy sensible a la estática.
• Parado tras el destello 3 o 4 (PIA U10/U11). Las dos PIA 6821 son la misma pieza, así que intercambiar U10 y U11 es una prueba gratis. Si el fallo se mueve, has encontrado tu chip.
• Parado tras el destello 5 (interrupción de display). Esto comprueba U11 y U12 juntos. Si U11 ya se sabe bueno, el siguiente es U12.
• Parado tras el destello 6 (paso por cero). Depende de U10, U14 y los +43 V que vienen de la placa rectificadora, así que comprueba esa tensión y su conector antes de culpar a la MPU.

Un ejemplo real: el propietario de un Strikes and Spares cambió las PIA, el 5101 y el procesador 6800 y aún así no pasaba del tercer destello. La solución fue resoldar (volver a fundir el estaño de) las 40 patillas de U10. Ni una sola pieza nueva.

Siete destellos, pero el juego sigue sin arrancar

Siete destellos significa que la MPU ha superado su propio test. No significa que toda la máquina esté sana. Si el juego se queda colgado tras el séptimo destello, mira hacia fuera de la placa:

• Las patillas del conector de la MPU. En un Lost World que daba siete destellos y luego se congelaba, el juego arrancaba al flexionar la placa: la señal clásica de soldadura agrietada en las patillas del conector. Resoldar las patillas macho de la MPU fue la solución recomendada.
• Conectores mal cableados. Esa misma máquina tenía también dígitos de display ausentes, debido a un cable que alguien había recolocado en la posición equivocada de J1.
• La señal de paso por cero en marcha. Una sonda lógica en la patilla 18 de U10 debería mostrar un pulso constante (el hilo cita 120 Hz, con red estadounidense de 60 Hz).
• El playfield. El arranque de partida puede colgarse por cosas como un contacto de outhole o de canal atascado, o una bobina que no dispara. Comprueba eso antes de suponer un fallo de placa.

Las reparaciones baratas que probar primero

Sinceramente, muchos fallos del LED de la MPU se resuelven con un soldador y algo de paciencia antes que con una placa nueva. Más o menos por orden de coste:

1. Mide 5 V en la placa, bajo carga, no solo en la fuente de alimentación.
2. Reasienta los chips con zócalo (sin corriente, placa fuera, precauciones antiestáticas).
3. Intercambia U10 y U11 para probar las PIA gratis.
4. Resuelda las patillas del conector de la MPU y revisa las carcasas de los conectores por patillas quemadas o flojas.
5. Busca daños por la pila. Si la pila original sigue en la placa, quítala hoy mismo. Nuestra guía para detectar y frenar la corrosión de pilas en pinball muestra qué buscar.
6. Sustituye zócalos y chips concretos según indique la cuenta de destellos.

Cuándo tiene sentido sustituir la MPU

La sustitución pasa a ser la opción sensata cuando la corrosión se ha comido las pistas alrededor de U8 y del procesador, cuando reparaciones anteriores han dañado vías por toda la placa, o cuando arreglas un fallo y al mes siguiente aparece el siguiente. En ese punto estás peleando contra la edad de toda la placa, no contra un chip.

Si llegas ahí, la BallyFA es una MPU de sustitución sin pila y plug-and-play para máquinas Bally y Stern de 1977-1985. Funciona con las ROMs originales del juego, y cada placa se configura para un juego concreto, así que comprueba tu modelo antes de pedirla. Probamos las placas antes de enviarlas y te damos soporte después. Si tu placa de alimentación y driver también está cansada, existe la BallyDri. Nuestra guía de compra de placas MPU Bally de repuesto compara las opciones, y nuestra guía de instalación plug-and-play cubre el montaje.

Pero una MPU nueva no va a arreglar unos +43 V ausentes, un J1 mal cableado o un contacto atascado del playfield, que es justo por lo que merece la pena leer primero la cuenta de destellos.

Preguntas frecuentes

¿Cuántas veces debería destellar el LED en una MPU Bally?

Siete, tras un breve parpadeo inicial. Siete destellos significan que la MPU ha superado su autotest; el juego debería arrancar entonces.

¿Cuenta el primer parpadeo como destello?

No. El pulso rápido al encender indica que el procesador ha iniciado el autotest. El primer destello contado llega después de superar el test de ROM.

¿Qué significa un LED fijo en una MPU Bally?

El procesador no completa su arranque. Comprueba 5 V en los zócalos de los chips, las ROMs y sus zócalos, y luego el reloj del 6800 y el circuito de reset.

Mi MPU Bally da siete destellos pero no arranca. ¿Por qué?

El test de la MPU se superó, así que mira hacia fuera: soldadura agrietada en las patillas del conector de la MPU, conectores mal cableados, la señal de paso por cero y contactos o bobinas del playfield que impiden arrancar la partida.

¿Esto vale para las máquinas Stern?

Sí. Las MPU M-100 y M-200 de Stern comparten el diseño de Bally, y los técnicos de los foros las diagnostican con la misma secuencia de destellos del LED.

¿Puedo arreglar yo mismo un fallo del LED de la MPU Bally?

A menudo, sí. Medir tensión, reasentar chips, intercambiar las dos PIA y resoldar las patillas del conector solo necesitan un multímetro y un soldador. El trabajo con sonda lógica sobre el reloj y el reset es más avanzado.

Fuentes

• Bally MPU LED Flash Diagnostics — referencias de chips destello a destello.
• Pinside: When is a flash on the -35 Bally MPU boot sequence counted?
• Pinside: Bally MPU Locked on LED Help PLEASE
• Pinside: Bally MPU "Seven Flashes" Issue
• Pinside: Bally MPU 7 flashes but no boot!
• Pinside: Stern MPU-200 Troubleshooting — LED locked on
• Pinrepair.com: Bally/Stern repair guide, part 2 (MPU LED flashes)

¿No sabes qué te está diciendo tu cuenta de destellos? Escríbenos con tu máquina y lo que hace el LED: nuestro soporte técnico es gratuito, antes y después de la compra, incluso cuando la respuesta es un arreglo barato que puedes hacer tú mismo.