El pinball quema fusibles sin parar: cómo encontrar el cortocircuito en Bally, Williams y Gottlieb

Un fusible que se quema una vez puede ser mala suerte. Un fusible que se vuelve a quemar es una medida: algo aguas abajo está consumiendo una corriente que no debería.

Dos cosas lo acotan rápido. Qué fusible ha caído te dice en qué circuito está el cortocircuito. Cuándo cae te dice qué tipo de avería es. Y las probabilidades están muy desequilibradas: como dice Home Pinball Repair, “9 de cada 10 veces el problema estará causado por un diodo, un puente rectificador o un transistor”.

Una regla antes que nada. Nunca montes un fusible de más amperaje, ni siquiera como prueba. El fusible es la pieza más barata de la máquina y la única diseñada para fallar. Subirle el valor solo traslada el fallo a una pista de la placa, al mazo de cables o al transformador, con riesgo real de incendio. La tensión es otra cosa: debe ser igual o superior, y los 250 V habituales valen en toda la máquina.

Contenido

• Rápido o retardado, y por qué importa
• Comprobar bien el fusible, y el portafusibles
• Cuándo cae te dice qué es
• Qué fusible ha caído: Bally, Williams y Gottlieb
• El fallo de diseño de Williams que conviene corregir
• Encontrar el cortocircuito: el método de desconexión
• Los sospechosos habituales
• Cuándo el problema es la placa
• Preguntas frecuentes
• Fuentes

Rápido o retardado, y por qué importa

Casi todos los fusibles de una máquina de 1977-1989 son de cartucho de vidrio 3AG: 6,3 × 32 mm, o 1/4 de pulgada por 1 1/4. Ese es el tamaño. El tipo es lo que la gente confunde.

• Rápido, marcado AGC (o F en los fusibles europeos). Un solo hilo recto dentro. Se abre casi de inmediato por encima de su valor.
• Retardado, marcado MDL (o T, del alemán träge). Se reconoce por un muelle o una espiral de hilo dentro del vidrio. Tolera un pico breve.

El retardado va donde un circuito consume legítimamente un trago de corriente durante un instante: la red al encender, una alimentación de bobinas cargando un condensador de filtro grande. El rápido va donde cualquier sobrecorriente es una avería.

Intercambiarlos causa dos miserias distintas. Un fusible rápido en una posición de retardado salta sin motivo en cada encendido y persigues una avería que no existe. Un fusible retardado en una posición de rápido conduce a través de un cortocircuito real el tiempo suficiente para cocinar aquello que debía proteger.

Comprobar bien el fusible, y el portafusibles

No te fíes de la vista: un fusible puede fallar dentro de los casquillos metálicos y parecer perfecto. Saca al menos un extremo de su pinza y mide entre sus extremos en la escala de resistencia más baja. Un fusible bueno marca prácticamente cero; uno fundido marca circuito abierto.

Luego comprueba el portafusibles, porque esto pilla a mucha gente: un fusible bueno en una pinza corroída o floja sigue siendo un circuito abierto. Con la máquina encendida, mide tensión en ambos extremos del portafusibles. Tensión en un extremo y nada en el otro significa que la avería es el fusible o la pinza, no el circuito que hay más allá. Si la máquina simplemente está muerta en vez de quemar un fusible, empieza mejor por nuestro diagnóstico de un pinball que no enciende.

Cuándo cae te dice qué es

Monta un fusible correcto, apártate y mira el reloj. El momento en que cae es diagnóstico:

• Al instante, siempre. Un cortocircuito franco: normalmente un puente rectificador, un diodo o un condensador de filtro en corto en una línea de alimentación.
• Al cabo de un minuto. Algo está alimentado y no debería estarlo, típicamente una bobina enclavada por un transistor de potencia en corto. Apaga de inmediato: consulta nuestra guía sobre una bobina de pinball enclavada.
• Solo durante una acción concreta del juego. La avería está en lo que esa acción acciona: la bobina, su diodo o su driver.
• En el mismo punto tras cada encendido. Un componente que se calienta hasta romper; el spray congelante suele encontrarlo.
• Al azar, o tras un golpe. Vibración: un cable rozado contra el mueble, un hilo suelto en un conector, un terminal de bobina tocando un soporte.

Una distinción más que conviene tener: si una sola lámpara o bobina está muerta, probablemente no sea un fusible. Los fusibles tumban grupos.

Qué fusible ha caído: Bally, Williams y Gottlieb

Los valores y las designaciones varían de juego a juego, incluso dentro de un mismo fabricante, así que usa la tabla de fusibles de tu propia máquina, normalmente una tarjeta dentro de la puerta del backbox. Lo que sigue es la forma del asunto, no una lista universal de piezas. Si los nombres de las placas no te suenan, nuestra guía de la electrónica del pinball explica cómo se relacionan MPU, placa driver y fuente de alimentación.

Bally y Stern, 1977-1985

Los fusibles están en la placa rectificadora (la AS-2518-18 y sus equivalentes posteriores) dentro del backbox, más uno bajo el tablero. La tabla técnica de fábrica del Skateball de Bally, a modo de ejemplo, lista seis en esa placa: iluminación conmutada, alta tensión de displays, la alimentación de 5 V sin regular, bobinas y flippers, iluminación general y el fusible principal, siendo solo este último retardado.

Lo útil es la agrupación. ¿Has perdido toda la iluminación general? Eso es un fusible de GI, y la causa suele ser una bombilla o un portalámparas en corto, no una placa. ¿Displays apagados pero la partida funciona? Mira el fusible de alta tensión de displays y lo que lo alimenta.

Williams System 3 a 7

En los System 3-6, F2 cubre la alimentación de bobinas (unos 28 V CC), F4 la de flippers y F5 los +12 V. En System 7, F5 y F6 se ocupan de las líneas de ±12 V mientras F2 sigue siendo el fusible de bobinas; las placas de System 7 llevan además fusibles de iluminación general y un relé que las anteriores no tienen.

Un fusible de flippers fundido merece una sospecha concreta: un contacto EOS que no abre, dejando la bobina en su devanado de potencia mientras se mantenga pulsado el botón. Nuestro artículo sobre flippers que no funcionan lo trata.

Gottlieb System 1 y System 80

Gottlieb pone los fusibles en la placa de alimentación, cubriendo las líneas lógicas de 5 V y 12 V, la alta tensión de displays, la alimentación de bobinas y la iluminación general. Las designaciones cambian entre las revisiones System 80, 80A y 80B, así que la tabla de tu máquina es la autoridad.

Se repiten dos patrones en los informes de usuarios. Un fusible del lado lógico que cae una y otra vez suele deberse a un puente rectificador defectuoso, y estos pueden medir casi bien y estar igualmente mal: en un caso de System 80A el puente de 12 V medía 0,4 ohmios, parecía plausible y solo dejó de quemar fusibles cuando se sustituyó por completo. Aparte de eso, un fusible de GI fundido es casi siempre una lámpara o un portalámparas en corto en el tablero.

Los System 80 también son sensibles a una mala puesta a masa, que produce fallos que parecen eléctricos y no lo son. En un Mars God of War o un Black Hole al que nunca se le han hecho las masas, nuestra guía de ground mods merece una tarde.

El fallo de diseño de Williams que conviene corregir

Este es un asunto de seguridad más que un diagnóstico, y afecta a los Williams de todo el periodo.

Un puente rectificador son cuatro diodos en un encapsulado, y cuando falla suele fallar en corto. La mayoría de fabricantes pone un fusible entre el transformador y el rectificador para que un rectificador en corto queme un fusible. Williams no lo hizo. Como dice la conocida guía de blindaje de vid1900 en Pinside: sin fusible que corte el circuito, “a menudo tienes un incendio”.

El arreglo aceptado son dos portafusibles en línea con fusibles retardados de 8 A: uno en la línea de 13,5 V CA al rectificador de lámparas, otro en la de 25,5 V CA al rectificador de bobinas. Es una hora de trabajo, cuesta muy poco y protege el transformador, que no es una pieza fácil de reemplazar. Si tienes un Williams System 3-7 y no te llevas nada más de este artículo, haz eso.

Encontrar el cortocircuito: el método de desconexión

Una vez sabes qué fusible cae, acota el circuito quitando cosas.

1. Apaga. Desconecta los conectores aguas abajo de ese fusible, de uno en uno o por grupos.
2. Monta un fusible bueno y enciende. Si sobrevive, el cortocircuito está en lo que acabas de desconectar.
3. Vuelve a conectar de uno en uno hasta que vuelva a caer. Lo último que enchufaste tiene la avería.
4. Entonces mide. Máquina apagada, el polímetro entre el lado de salida del portafusibles y masa. Un cortocircuito franco marca casi cero donde debería marcar algo razonable.

Usa un fusible nuevo en cada ronda, porque uno castigado puede estar parcialmente abierto y darte un resultado falso. Y cuando encuentres un componente en corto, revisa sus vecinos antes de montar: un transistor en corto suele llevarse por delante su circuito driver o una resistencia cercana.

Los sospechosos habituales

• Puentes rectificadores. La causa única más frecuente en las tres plataformas. Se ponen en corto, pueden medir engañosamente bien, y sustituirlos directamente por uno moderno de 25 A o 35 A y 400 V es un seguro barato.
• Diodos de bobina. Cada bobina lleva un diodo en paralelo que absorbe la fuerza contraelectromotriz al soltar. Cuando ese diodo se pone en corto, la bobina se convierte en un cortocircuito franco sobre la alimentación.
• Condensadores de filtro. Los electrolíticos grandes se secan y acaban en corto. Un caso documentado de Bally tenía el fusible de alta tensión cayendo al encender, y se rastreó hasta un condensador de 160 µF 450 V averiado en la placa driver de bobinas.
• Bobinas en corto. Los devanados degradados consumen mucho más de lo que deberían. Nuestra guía para comprobar una bobina de pinball con el polímetro enseña a contrastarla con su especificación.
• Lámparas y portalámparas. Una bombilla en corto, o un portalámparas tocando un soporte, es el motivo habitual de que caiga un fusible de GI, aunque los fusibles de GI también llevan décadas trabajando calientes y a veces simplemente fatigan. Para circuitos de lámparas que fallan en grupo sin quemar fusibles, consulta lámparas de feature Bally que no funcionan.

Cuándo el problema es la placa

La mayoría de los fusibles que caen repetidamente no son un problema de placa. Son un diodo, una bombilla, un puente rectificador o una bobina: arreglos baratos que puedes hacer tú mismo con un polímetro y una hora. Haz esas comprobaciones primero: una placa de repuesto no arregla un portalámparas en corto.

La placa pasa a ser la respuesta sensata cuando el mismo transistor driver falla una y otra vez, cuando décadas de reparaciones han dejado pistas rotas y pads levantados, o cuando esa placa provoca otras averías además del fusible. Por sistema:

• Bally / Stern 1977-1985: BallyDri sustituye las placas de alimentación y driver de bobinas; BallyFA sustituye la MPU.
• Williams System 3-7: WillFA7 sustituye la MPU y la placa driver juntas.
• Gottlieb System 80 / 80A / 80B: Godri80 sustituye la placa driver, o GottFA80_Plus sustituye MPU, driver y fuente de alimentación en una sola unidad.

Probamos las placas antes de enviarlas y las damos soporte después. Si no estás seguro de necesitar una, pregúntanos antes de comprar: la respuesta honesta es, muchas veces, un diodo de 30 céntimos.

Preguntas frecuentes

¿Por qué mi pinball quema siempre el mismo fusible?

Porque el cortocircuito sigue ahí. En la gran mayoría de casos es un diodo, un puente rectificador o un transistor en corto aguas abajo de ese fusible. Averigua qué circuito alimenta y luego ve desconectando secciones hasta que el fusible aguante.

¿Puedo poner un fusible de más amperios en un pinball?

No. El fusible protege el cableado y las placas, y un valor más alto solo significa que algo más caro pasa a ser el eslabón débil, con riesgo real de dañar placas o provocar un incendio. Respeta el amperaje exacto y respeta el tipo.

¿Cuál es la diferencia entre un fusible retardado y uno rápido en un pinball?

Los fusibles rápidos, marcados AGC o F, se abren casi de inmediato ante una sobrecorriente. Los retardados, marcados MDL o T, toleran un pico breve y van donde un circuito consume legítimamente un gran trago de corriente al encender. Intercambiarlos te da o bien saltos sin motivo o bien un circuito sin protección.

Mi fusible parece bueno pero el circuito está muerto. ¿Y ahora?

Mídelo en vez de mirarlo: los fusibles fallan de forma invisible dentro de los casquillos. Si el fusible está bien, comprueba el portafusibles: con la máquina encendida deberías ver tensión en los dos extremos. Una pinza corroída o floja es un circuito abierto aunque el fusible sea perfecto.

¿Por qué el fusible de mi pinball cae un minuto después de encender?

Ese retardo es la firma de una bobina que se queda alimentada, normalmente por un transistor driver en corto. Apaga de inmediato: una bobina enclavada se sobrecalienta rápido y puede quemar sus devanados y chamuscar el tablero.

¿Por qué las máquinas Williams System 3-7 necesitan fusibles adicionales?

Williams no puso fusible entre el transformador y los puentes rectificadores. Como los rectificadores suelen fallar en corto, nada corta el circuito cuando ocurre. El arreglo estándar son portafusibles en línea con fusibles retardados de 8 A en las líneas de 13,5 V y 25,5 V CA hacia los rectificadores.

Fuentes

• Home Pinball Repair: Troubleshooting blown fuses in pinball machines — el momento de la caída como diagnóstico, el método de desconexión, la fatiga del fusible de GI.
• Home Pinball Repair: Finding and testing fuses — marcas AGC y MDL, medida de resistencia, valores de fusible.
• Home Pinball Repair: Troubleshooting early Williams solid-state machines — asignación de fusibles en System 3-7, el rectificador sin fusible.
• Pinside: vid1900's guide to bulletproofing Williams System 3-7 — añadir fusibles delante de los puentes rectificadores.
• Bally Skateball factory tech chart (PinballRebel) — ejemplo de lista de fusibles de la AS-2518-18.
• Pinside: Classic Bally blowing F2 fuse — rastreado hasta un condensador de 160 µF 450 V averiado.
• Pinside: Gottlieb System 80A faulty F2 fuse — un puente rectificador de 12 V que medía de forma plausible y aun así era la avería.
• Pinside: Gottlieb System 80 power supply advice — el fusible de GI y los portalámparas en corto.

¿Sigue quemando fusibles? Dinos la máquina, qué fusible cae y cuánto dura. Nuestro soporte técnico es gratuito, antes y después de cualquier compra, incluso cuando la respuesta es un diodo que ya tienes en un cajón.