Los flippers no funcionan: muertos, débiles o zumbando en Bally, Williams y Gottlieb

Cuando los flippers de una máquina de estado sólido de 1977-1989 dejan de funcionar, la avería suele ser sencilla, y normalmente no es la CPU. La forma en que fallan te dice dónde mirar. Los dos muertos a la vez apunta a lo único que comparten: el relé que los alimenta durante la partida, su fusible, o los conectores que lo alimentan. Uno muerto apunta solo a ese lado: el pulsador del mueble, la bobina, el cableado o el interruptor EOS. Unos flippers débiles casi siempre son desgaste mecánico o contactos sucios. Un flipper que zumba, se calienta o quema su bobina suele tener un interruptor EOS que no abre.

Casi todo esto son arreglos baratos que puedes hacer tú mismo con un multímetro y un kit de reconstrucción de flipper.

Contenido

• Cómo funcionan los flippers en las máquinas de estado sólido antiguas
• Los dos flippers muertos
• Un solo flipper muerto
• Flippers débiles o lentos
• Flipper que zumba, se calienta o quema bobinas
• Flippers que fallan cuando la máquina se calienta
• Cuándo el problema es la placa
• Preguntas frecuentes
• Fuentes

Cómo funcionan los flippers en las máquinas de estado sólido antiguas

En las máquinas de esta época, el ordenador no dispara los flippers. Cuando pulsas un botón de flipper, un interruptor dentro del mueble se cierra y envía toda la corriente directamente a la bobina del flipper. La placa de proceso (la MPU o CPU) hace solo una cosa: conecta la alimentación de los flippers al empezar la partida y la corta al terminar o al hacer tilt. Y lo hace con un relé.

La bobina en sí es de doble devanado. Tiene un devanado de potencia, fuerte y de baja resistencia, que lanza el flipper hacia arriba, y un devanado de retención, más débil y de alta resistencia, que lo mantiene arriba mientras sostienes el botón. Un pequeño interruptor al final del recorrido, el interruptor EOS (final de carrera), hace el cambio. En estas máquinas antiguas está normalmente cerrado en reposo y abre cuando el flipper llega arriba, pasando la bobina al devanado de retención.

Dónde vive el relé de flippers depende del fabricante:

• Bally y Stern (1977-1985): el relé de flippers está en la placa driver de solenoides (la Bally AS-2518-16 y equivalentes), gobernado por uno de los transistores de potencia alineados en el borde inferior de la placa.
• Williams System 3-7: un relé de habilitación de flippers está en la placa driver, cerca del conector 2J11 en System 6.
• Gottlieb System 1 y System 80: el relé de fin de partida, llamado relé Q, se activa al empezar una partida. En System 80 su bobina se alimenta a través de los contactos normalmente cerrados del relé T (tilt), de modo que un tilt lo hace caer. El relé Q alimenta no solo los flippers, sino también los slingshots, los hongos y los expulsores.

Si los nombres de las placas te suenan nuevos, nuestra guía de electrónica de pinball explica cómo encajan la MPU, la placa driver y la fuente de alimentación.

Los dos flippers muertos

Dos bobinas rara vez fallan en el mismo momento, así que mira lo que comparten.

1. ¿Hay realmente una partida en marcha?

Los flippers solo funcionan durante una partida. Empieza una: ¿sirve bola? ¿Está encendido el TILT? Un interruptor de tilt que está haciendo contacto, como una plomada colgando descentrada, mantiene los flippers sin tensión aunque parezca que la partida ha empezado.

2. Escucha el relé

Pon la mano cerca del relé y empieza una partida. Deberías oírlo o notarlo activarse. En un Gottlieb System 80, si el relé Q no se activa, revisa los contactos del relé T: Q se alimenta a través de ellos. Propietarios en Pinside de un System 80 James Bond fueron directos a estos dos relés al diagnosticar, y limpiar sus contactos es el primer paso habitual.

3. Comprueba el fusible, por los dos extremos

Busca en el manual de tu máquina el fusible que alimenta los flippers o los solenoides. Comprueba su continuidad fuera del portafusibles y luego mide tensión en los dos extremos del portafusibles con la máquina encendida. Un fusible bueno en un portafusibles corroído sigue siendo un circuito abierto. En un Gottlieb Raven con los dos flippers muertos, en el foro preguntaron exactamente esto, y también si los hongos y otras bobinas seguían funcionando. Esa segunda pregunta importa: si otras bobinas también están muertas, la avería está en la alimentación común, no en los flippers.

4. Revisa los conectores hacia el transistor del relé

El relé lo gobierna la MPU a través de la placa driver, así que un conector en mal estado entre ambas puede hacerlo caer. En un caso resuelto de System 80, los flippers y la expulsión de bola fallaban de vez en cuando. La causa común era un conector corroído entre MPU y driver. Limpiar y reapretar los pines lo solucionó, sin cambiar ninguna pieza.

5. En Bally y Stern: encuentra el transistor del relé

Los técnicos de Pinside describen una prueba rápida en la placa driver de solenoides Bally. Con la máquina encendida, pon a masa una por una las aletas de los transistores del borde inferior con un cable de pinza a la trenza de masa, y escucha el clic del relé. Cuidado: poner a masa una aleta dispara la bobina que gobierna, así que toca brevemente y sigue si salta una bobina. Cuando encuentres el transistor del relé, mantenlo a masa y prueba los flippers:

• Los flippers funcionan: el transistor, o el chip que lo gobierna, es el culpable probable.
• Los flippers siguen muertos: mira los conectores del borde de la placa. Un contacto de relé defectuoso es menos probable.

Un solo flipper muerto

Si un lado funciona y el otro no, el relé y el fusible están bien. La avería está entre ese relé que funciona y esa bobina concreta.

• El pulsador del mueble. Detrás de cada botón de flipper hay un interruptor que lleva toda la corriente de la bobina. Sus contactos se queman y se pican. Míralos con la máquina apagada. En máquinas anteriores a 1992 son contactos de tungsteno, y limarlos o cambiar el interruptor es el arreglo normal.
• La bobina y sus cables. Busca un cable partido en un terminal de la bobina, o un terminal agrietado. Luego mide la resistencia de la bobina con la máquina apagada y compárala con el lado bueno. Nuestra guía para probar una bobina de pinball con el multímetro lo explica paso a paso.
• El interruptor EOS. Comprueba su continuidad en reposo. Un EOS roto o muy doblado puede dejar el devanado de potencia fuera del circuito.
• Pruebas con puente. Quienes diagnosticaban un flipper muerto en un Bally Dolly Parton midieron tensión en la bobina, puentearon el pulsador del mueble con un cable, y pusieron brevemente a masa el terminal conmutado de la bobina durante una partida. Que los puentes sean breves: una bobina mantenida activa se recalienta.

Flippers débiles o lentos

Los flippers débiles rara vez son un problema electrónico. Home Pinball Repair señala el desgaste mecánico como causa principal:

• Una biela desgastada. Los agujeros de la biela deben ser redondos. Con el tiempo se ovalan, el núcleo recorre más camino antes de hacer trabajo, y el flipper pierde fuerza.
• Un núcleo o un tope de bobina aplastados en forma de seta, que rozan dentro del casquillo de la bobina.
• Un muelle de retorno flojo o roto.
• Interruptores sucios o mal ajustados. Tanto el EOS como el pulsador del mueble llevan toda la potencia en estas máquinas. Contactos quemados significan menos corriente en la bobina.

Un kit de reconstrucción de flipper cubre casi todo esto: tope de bobina, conjunto de biela (núcleo, biela y brazo), interruptor EOS, muelle y casquillo. Si solo un lado está débil, comprueba también que nadie haya montado allí una bobina distinta.

Flipper que zumba, se calienta o quema bobinas

Si un flipper zumba al mantenerlo arriba, se calienta, o ha quemado su bobina, sospecha primero del interruptor EOS. Cuando el EOS no abre al final del recorrido, la bobina se queda en el devanado de potencia todo el tiempo que sostienes el botón. Ese devanado no está hecho para eso, y se cuece. Marco Specialties lo dice claro: las bobinas se queman cuando el interruptor EOS no abre.

El EOS debe estar bien cerrado en reposo y abrir justo al final del recorrido. Ajústalo, limpia los contactos y cámbialo si están muy erosionados. Si has tenido que sustituir una bobina quemada, arregla el EOS antes de montar la nueva, o acabará igual.

Un flipper que se queda arriba sin que nadie pulse el botón es otro problema: un pulsador del mueble pegado, o un cable en cortocircuito. Apaga la máquina de inmediato. Nuestro artículo sobre una bobina de pinball que se queda activada explica cómo detener el daño y encontrar la causa.

Flippers que fallan cuando la máquina se calienta

Las averías que van y vienen con el calor o con un golpe casi siempre son una conexión, no un componente. A un propietario de un Williams System 6 los flippers le funcionaban en frío y luego se negaban a activarse al empezar la partida una vez caliente la máquina, salvo que diera un golpe al backbox. La causa eran soldaduras agrietadas en la placa driver, en 2J11 y en el relé de flippers contiguo. Resoldarlas con estaño fresco y flux lo solucionó. Como apuntó un miembro del foro, los pines de los conectores de estas placas Williams están cortados muy al ras, lo que hace que las soldaduras se agrieten con facilidad.

Lo mismo vale para las Bally que pierden el relé de flippers tras unas cuantas partidas. Limpia y reasienta los conectores, resuelda los pines mates o con anillo, y solo después sospecha de los componentes.

Cuándo el problema es la placa

Haz primero las comprobaciones baratas: tilt, contactos del relé, fusible, conectores, pulsadores del mueble, EOS y un kit de reconstrucción. Resuelven la gran mayoría de averías de flippers, y ninguna placa nueva resolverá ninguna de ellas.

Cambiar una placa empieza a tener sentido cuando el transistor del relé falla una y otra vez, cuando la placa tiene pistas agrietadas o islas levantadas tras años de reparaciones, o cuando esa misma placa causa además otros problemas. Tus opciones, por sistema:

• Bally / Stern 1977-1985: BallyDri sustituye la placa driver de solenoides AS-2518-16, y BallyFA sustituye la MPU.
• Williams System 3-7: WillFA7 sustituye la MPU y la placa driver a la vez, con lo que las soldaduras de pines cortos dejan de estar en el camino.
• Gottlieb System 80 / 80A / 80B: Godri80 sustituye la placa driver, o GottFA80_Plus sustituye MPU, driver y fuente de alimentación en un solo conjunto.

Probamos las placas antes de enviarlas y te damos soporte después. Si no sabes si necesitas una, pregúntanos primero. Muchas veces la respuesta honesta es un interruptor barato o un contacto de relé limpio.

Preguntas frecuentes

¿Por qué mis flippers no funcionan hasta que empieza la partida?

Es normal. En las máquinas de estado sólido de 1977-1989, un relé gobernado por la MPU solo alimenta los flippers durante la partida. Al terminar o al hacer tilt, el relé cae y los flippers se quedan muertos.

¿Por qué dejaron de funcionar los dos flippers a la vez?

Mira lo que comparten: un interruptor de tilt haciendo contacto, el relé de flippers (el relé Q en Gottlieb), su fusible, o el conector entre la MPU y la placa driver. Dos bobinas rara vez fallan juntas.

¿Por qué está débil un flipper?

Normalmente por desgaste mecánico: una biela ovalada, un núcleo o tope de bobina aplastados, o un muelle cansado. Los contactos sucios del EOS o del pulsador también restan fuerza. Un kit de reconstrucción resuelve la mayoría de los casos.

¿Puedo limar los contactos del pulsador del flipper?

En máquinas anteriores a 1992, sí. Los pulsadores del mueble tienen contactos de tungsteno que llevan toda la potencia de la bobina, y limarlos o cambiar el interruptor es normal. No limes los contactos de oro o plata, de baja potencia, de los flippers controlados por ordenador más modernos.

¿Por qué se calienta o se quema la bobina de mi flipper?

Normalmente el interruptor EOS no abre al final del recorrido, así que la bobina se queda en el devanado de potencia mientras sostienes el botón. Ajusta o cambia el EOS antes de montar una bobina nueva.

¿Qué es el relé Q en un pinball Gottlieb?

Es el relé de fin de partida de las máquinas System 1 y System 80. Se activa al empezar una partida y alimenta los flippers. En System 80 alimenta además los slingshots, los hongos y los expulsores, y se alimenta a través del relé de tilt (T), de modo que un tilt lo hace caer.

Fuentes

• Marco Specialties: Learning about EOS switches in pinball — devanados de potencia y retención, EOS cerrado en reposo en máquinas antiguas, bobinas quemadas.
• Home Pinball Repair: Pinball flipper rebuilding — causas de los flippers débiles, contenido del kit de reconstrucción, limado de los pulsadores de tungsteno.
• Home Pinball Repair: Troubleshooting early Bally and Stern pinball machines — relé de flippers en la placa de solenoides, flippers gobernados por los pulsadores del mueble.
• Pinside: How to test flipper relay on solenoid board, Bally/Stern
• Pinside: Classic Bally flippers not working (Dolly Parton)
• Pinside: Flippers not active when starting a new game, Williams System 6
• Pinside: Williams System 7 flipper coils not working — relé de habilitación de flippers en la placa driver.
• Pinside: Gottlieb System 80 Q relay / T relay, James Bond
• Pinside: Solved, Gottlieb System 80 losing flippers and ball release intermittently
• Pinside: Gottlieb Raven, both flippers stopped working
• Pinside: Bally Xenon losing flipper relay after 4 or 5 plays

¿Sigues atascado? Cuéntanos tu máquina y exactamente qué hacen los flippers: los dos muertos, uno muerto, débiles o calientes. Nuestro soporte técnico es gratuito, antes y después de la compra, incluso cuando la respuesta es un arreglo barato que puedes hacer tú mismo.