Lámparas de un pinball Bally que no funcionan: diagnóstico de la placa driver de lámparas

En un pinball Bally o Stern de 1977-1985, las lámparas controladas (los insertos del tablero y las luces del cabezal que el juego enciende y apaga) dependen de una sola placa: la placa driver de lámparas. Cuando esas lámparas se apagan, se quedan encendidas o parpadean, la mayoría de las causas son baratas de arreglar, y muchas ni siquiera están en la placa de lámparas.

En resumen: si todas las lámparas controladas están apagadas pero la iluminación general (GI) funciona, mide primero TP1 en la placa rectificadora. Normalmente es el fusible de lámparas, el puente rectificador o un conector, no la placa de lámparas. Si una lámpara está muerta o fija, suele ser la bombilla, el portalámparas, el cableado o un único SCR. Si todo un bloque de lámparas falla a la vez, revisa los chips decodificadores o la conexión con la MPU. Y si has puesto LED y parpadean o brillan débilmente, es una peculiaridad conocida de la placa original, no una avería.

Contenido

• Cómo funciona la placa driver de lámparas de Bally
• Empieza por el test de lámparas
• Todas las lámparas controladas apagadas
• Una lámpara muerta o siempre encendida
• Un bloque de lámparas mal o lámparas enloquecidas
• LED que parpadean o brillan de fondo
• Cuándo tiene sentido cambiar la placa de lámparas
• Preguntas frecuentes
• Fuentes

Cómo funciona la placa driver de lámparas de Bally

Bally repartió la electrónica de sus máquinas de estado sólido en varias placas. La MPU (la placa del procesador) decide qué lámparas deben encenderse. La placa driver de lámparas hace la conmutación. La placa rectificadora suministra la alimentación. Stern usó la misma disposición en sus máquinas M-100 y M-200, así que todo lo que sigue sirve para ambas marcas. Si los nombres de las placas te resultan nuevos, nuestra guía de la electrónica del pinball explica cómo encajan entre sí.

Las placas originales son la Bally AS-2518-14 y la posterior AS-2518-23, más una placa Stern equivalente. Controlan hasta 60 lámparas, y el cableado de las lámparas sale de la placa por los conectores J1, J2 y J3. Las órdenes de la MPU llegan por J4.

Tres tipos de componente hacen el trabajo:

• Cuatro chips decodificadores MC14514 (U1-U4). La MPU envía una breve dirección binaria y cada decodificador la convierte en una línea de salida. Con 60 lámparas y cuatro decodificadores, cada chip se ocupa de un bloque de 15.
• Un SCR por lámpara. Un SCR (rectificador controlado de silicio, o tiristor) es un interruptor electrónico. Cuando el decodificador lo dispara, conecta esa lámpara a masa y la lámpara se enciende. Bally usó dos tipos: el 2N5060 para una sola lámpara y el MCR106-1, de mayor corriente, donde una salida alimenta más de una lámpara.
• La alimentación de lámparas. Las lámparas controladas funcionan con corriente continua no regulada de unos 5,5-7 V procedente de la placa rectificadora. Las lámparas de iluminación general (GI), las que siempre están encendidas, no pasan por esta placa en absoluto.

Este último punto es tu primera pista. Si la GI está encendida pero ninguna lámpara controlada funciona, el problema está en algún punto del circuito de lámparas controladas, no en la alimentación principal de la máquina.

Empieza por el test de lámparas

Antes de coger el multímetro, ejecuta el test de la propia máquina. En las Bally de esta época, la primera pulsación del botón de autotest dentro de la puerta del monedero inicia el test de lámparas: todas las lámparas controladas deberían encenderse y apagarse a la vez.

Rodea el tablero y el cabezal mientras dura y anota lo que ves:

• No parpadea nada: ve a todas las lámparas controladas apagadas.
• Una o dos lámparas siguen oscuras, o encendidas sin parpadear: ve a una lámpara muerta o siempre encendida.
• Las lámparas funcionan en el test pero se comportan de forma rara en partida, o toda una zona está mal: ve a un bloque de lámparas mal.

Apunta la lista. Ahorra mucho tiempo cuando tengas los esquemas delante.

Todas las lámparas controladas apagadas

Es el caso más habitual en los foros, y rara vez es la placa driver de lámparas. Revisa primero la alimentación.

1. Mide TP1 en la placa rectificadora

La placa rectificadora tiene puntos de prueba (TP) marcados. TP1 es la alimentación de lámparas conmutadas. Pon el multímetro en voltios de continua, punta negra a masa y punta roja en TP1:

• En las placas rectificadoras posteriores montadas en el mueble (AS-2518-49 y -54), espera unos 6,5 V DC. Cualquier valor entre 5,5 y 7,2 V es correcto.
• En la primera placa -18 montada en el cabezal, espera unos 5,4 V DC (de 4,5 a 6,0 V es correcto).

Si TP1 marca casi cero, la placa de lámparas no recibe corriente que conmutar y la avería está antes.

2. Revisa el fusible de lámparas y el puente rectificador

El fusible de las lámparas controladas, F1 en la placa rectificadora, está antes del puente rectificador BR1 que produce esta alimentación. Saca el fusible y comprueba su continuidad en lugar de fiarte de su aspecto. Consulta el valor y el tipo correctos en el manual de tu máquina, y no pongas uno más grande para que deje de fundirse.

Si el fusible está bien, sospecha de BR1 y sus soldaduras. En un hilo de Pinside sobre un Bally Strikes and Spares sin lámparas controladas, la causa era un puente rectificador con una pata defectuosa. En otro, sobre un Embryon, TP1 marcaba 0,22 V. El propietario ya había cambiado BR1, pero el nuevo estaba mal soldado. Al darle unos golpecitos volvían las lámparas, y resoldar bien las uniones lo arregló definitivamente. Cambiar la placa de lámparas no había servido de nada.

3. Revisa los conectores y los 5 V propios de la placa de lámparas

La placa de lámparas también necesita +5 V de alimentación lógica, que puedes medir en TP1 de la propia placa driver de lámparas, y una buena masa en J4. Las carcasas de conectores y los pines de los cabezales viejos se oxidan y se agrietan. Vuelve a conectarlos, busca pines quemados o flojos y resuelda los pines del cabezal si se ven mates o con anillos.

Una lámpara muerta o siempre encendida

Una sola lámpara que nunca se enciende

Empieza por el tablero, no por la placa. Cambia la bombilla por una que sepas que funciona y revisa el portalámparas por si tiene óxido o un contacto flojo. Los portalámparas que hacen parpadear la luz son muy comunes en máquinas antiguas.

Después haz la sencilla prueba de masa que recomiendan los técnicos en los foros. Con la máquina encendida, toma un trozo corto de cable y toca brevemente con el cable de control de la lámpara a masa (el raíl lateral sirve). Si la lámpara se enciende, la bombilla, el portalámparas y la alimentación están bien, y el problema está entre el portalámparas y la placa de lámparas: un cable roto, un pin de conector defectuoso o el SCR de esa lámpara.

Una lámpara siempre encendida

Una lámpara que sigue encendida incluso durante el test de lámparas suele significar una de dos cosas. O su SCR ha fallado en cortocircuito, o el cable de control de la lámpara toca masa en algún punto bajo el tablero. Apaga, desconecta el conector de la placa de lámparas que lleva esa lámpara y vuelve a encender: si la lámpara se apaga, mira la placa; si sigue encendida, busca cables pellizcados o dañados.

Encontrar el SCR correcto

El esquema del driver de lámparas de tu manual indica qué SCR (número Q) controla cada lámpara. Sigue el color del cable desde el portalámparas hasta la placa. Sustituye por el mismo tipo: un 2N5060 donde el esquema indique uno, un MCR106-1 donde indique uno. Los miembros de los foros señalan el 2N5064 como sustituto moderno válido del 2N5060. Cambiar un SCR es un trabajo de soldadura normal de tres patas, perfectamente asumible si ya has reparado alguna placa.

Un bloque de lámparas mal o lámparas enloquecidas

Cuando las lámparas fallan en grupo en vez de una a una, piensa en los componentes que comparten.

• Un bloque de lámparas apagado o mal a la vez. Cada decodificador MC14514 gestiona un bloque de lámparas. Un decodificador averiado, o un zócalo defectuoso bajo él, arrastra todo su bloque. Los MC14514 defectuosos son uno de los fallos típicos que citan quienes reparan estas placas.
• Lámparas que parpadean al azar, o todas las lámparas con un comportamiento errático. Los datos llegan de la MPU a través de J4. Una mala conexión ahí, o una avería del lado de la MPU, hace que la placa de lámparas haga cosas raras aunque esté sana. En un caso resuelto de Pinside, las lámparas se pusieron "como un árbol de Navidad" y luego se apagaron por completo. La solución estaba en la MPU reparada: un problema en torno al temporizador 555 y, finalmente, el zócalo del chip U10, que se sustituyó.

Así que, antes de condenar la placa de lámparas, revisa J4 y su cableado hasta la MPU. Si la MPU también da problemas al encender, nuestra guía sobre los destellos del LED de la MPU Bally es el siguiente sitio donde mirar.

LED que parpadean o brillan de fondo

Si el problema empezó después de poner bombillas LED, probablemente no sea una avería. Los SCR de la placa original se diseñaron para bombillas incandescentes, que consumen mucha más corriente. Un SCR necesita una corriente mínima para conmutar limpiamente, y un LED puede no consumir lo suficiente. El resultado es parpadeo, un brillo tenue o LED que no se encienden bien.

Hay dos soluciones muy probadas:

• Añadir una resistencia de carga en los portalámparas problemáticos. Los miembros de los foros eliminaron el parpadeo con una resistencia de 470 ohmios en paralelo con el portalámparas. Es barato, pero en algunas máquinas hace falta en varias lámparas.
• Usar un driver de lámparas pensado para LED. Las placas más nuevas sustituyen los SCR por salidas de tipo transistor a las que no les importa lo poco que consuma la lámpara.

Algunos propietarios simplemente dejan bombillas incandescentes en las pocas posiciones conflictivas. Si piensas hacer una conversión completa, nuestra guía completa para pasar un pinball a LED trata los tipos de bombilla y los colores.

Cuándo tiene sentido cambiar la placa de lámparas

La mayoría de las averías de lámparas se arreglan con poco: un fusible, un puente rectificador, un conector, una bombilla, un SCR. Haz eso primero. Sustituir la placa empieza a tener sentido cuando:

• ya se han cambiado varios SCR y decodificadores y las averías siguen volviendo;
• la placa tiene pistas corroídas, pads levantados o daños de reparaciones anteriores;
• quieres poner LED en todas partes sin añadir resistencias en cada portalámparas.

Si llegas a ese punto, la BallyLA_60 es un driver plug-and-play para 60 lámparas para máquinas Bally y Stern de 1977-1985. Ocupa el lugar de la AS-2518-14 / -23, usa salidas MOSFET protegidas que funcionan de forma estable con LED y tiene botones de test integrados para comprobar cada lámpara. Probamos las placas antes de enviarlas y te damos soporte después. Para el montaje, consulta nuestra guía de instalación plug-and-play.

Una advertencia sincera: una placa de lámparas nueva no arreglará un TP1 muerto, un fusible fundido ni una mala conexión en J4. Mide primero y luego decide.

Preguntas frecuentes

¿Por qué no funcionan las lámparas controladas de mi Bally si la GI está encendida?

La GI no usa la placa driver de lámparas ni su alimentación. Mide TP1 en la placa rectificadora: si está cerca de cero, revisa el fusible F1, el puente rectificador BR1 y sus soldaduras antes de sospechar de la placa de lámparas.

¿Qué tensión debe marcar TP1 en una placa rectificadora Bally?

Unos 6,5 V DC en las placas -49 y -54 montadas en el mueble (de 5,5 a 7,2 V es correcto) y unos 5,4 V DC en la primera placa -18 del cabezal (de 4,5 a 6,0 V es correcto).

¿Por qué hay una lámpara siempre encendida en mi pinball Bally?

Normalmente es un SCR en cortocircuito en la placa driver de lámparas, o el cable de control de la lámpara tocando masa. Con la máquina apagada, desconecta el conector de la placa de lámparas y enciende: si la lámpara se apaga, es la placa; si no, es el cableado.

¿Funcionan los LED con la placa driver de lámparas original de Bally?

A menudo con problemas. Los SCR necesitan más corriente de la que consumen muchos LED, lo que provoca parpadeo o brillo residual. Una resistencia de 470 ohmios en paralelo con el portalámparas, o una placa driver de lámparas compatible con LED, lo soluciona.

¿Qué SCR lleva la placa driver de lámparas de Bally?

El 2N5060 para lámparas individuales y el MCR106-1 donde una salida alimenta más de una lámpara. El esquema indica cuál es cuál para cada número Q.

¿La placa driver de lámparas de Stern es la misma que la de Bally?

Las máquinas Stern de la época M-100 y M-200 usan un driver de lámparas equivalente, y las placas de repuesto se venden compatibles con ambas. Se aplica el mismo diagnóstico.

Fuentes

• Home Pinball Repair: Troubleshooting early Bally and Stern pinball machines — tensiones en los puntos de prueba de la placa rectificadora.
• Home Pinball Repair: Repair the Bally / Stern lamp board '76-'85
• Pinside: Bally / Stern lamp driver board tester — 60 lámparas, decodificadores MC14514, J4, averías típicas.
• Pinside: Replace which SCR on a Bally -23 lamp driver board?
• Pinside: Bally no feature lamps
• Pinside: No controlled playfield or backbox lamps
• Pinside: No feature lamps, suspect BR1 rectifier
• Pinside: Solved, Bally -35 crazy lamps issue
• Pinside: Bally lamp board LEDs
• Pinside: Substitute 2N5064 for 2N5060?
• Manual de Bally Xenon, autodiagnóstico (en ManualsLib)

¿No sabes si es la placa de lámparas, la placa rectificadora o la MPU? Dinos tu máquina y lo que muestra el test de lámparas. Nuestro soporte técnico es gratuito, antes y después de la compra, también cuando la respuesta es un arreglo barato que puedes hacer tú mismo.