Flipper fai da te: componenti, fornitori e dove chiedere aiuto

Hai un progetto, o almeno un'idea. Adesso ti servono un canale di raccolta biglie, quaranta inserti, una scheda di controllo, venti metri di cavo e qualcuno che ti spieghi perché il tuo flipper ronza.

Questa è la metà dedicata all'approvvigionamento nel flipper fai da te: da dove arrivano i componenti e dove si trovano le persone. Tutto quello che segue è stato verificato a settembre 2026; dove un negozio o un forum era irraggiungibile o sembrava fermo, lo diciamo invece di gonfiare l'elenco. Se non hai letto la prima parte, comincia da cosa serve per costruire una macchina da zero.

Comincia dal recupero

Il consiglio più ricorrente nella comunità del fai da te è anche il meno affascinante: compra una macchina morta e smontala.

Una donatrice con il mobile marcio ti dà montanti, viti, guide biglia, guide di corsia, gruppi flipper, un cablaggio completo e — cosa più preziosa di tutte — un'istruzione. Chi l'ha fatto insiste soprattutto su quest'ultimo punto: smontare un piano di gioco vero ti insegna come funziona davvero la geometria in un modo che nessuno schema può eguagliare. E un mobile malandato costa molto meno che costruirne uno dal compensato.

Dove cercare: gli annunci su Pinside, la sezione Flipper-Kleinanzeigen di Flippermarkt in Germania (il mercato di flipper più vivace d'Europa, con annunci nuovi ogni minuto), Flipjuke in Francia ed eBay. Se l'elettronica è morta ma la macchina è per il resto integra, allora si tratta di un restauro e non di una donatrice: la nostra guida su riparare o sostituire una scheda è il bivio di quel percorso.

Componenti nuovi: Nord America

Marco Specialties — il catalogo generalista più profondo dell'hobby, e quello da cui quasi ogni progetto finisce per ordinare almeno una volta. Vale la pena sapere che vendono un Homebrew White Wood Playfield Designer's Kit — una dima di layout quotata più un set di strumenti di geometria — per circa 40 dollari: un primo acquisto davvero sensato.

Pinball Life — tra i grandi fornitori, quello che ha preso il fai da te più sul serio. Ha una sezione dedicata all'homebrew con guide biglia, gruppi per il mobile, display, elettronica, gruppi per il piano di gioco, bersagli fissi, interruttori, cavo venduto al metro e — punto cruciale — inserti per il piano di gioco in tutte le forme che ti serviranno: frecce, punte di freccia, proiettili, rombi, esagoni, saette, ovali, rettangoli, cerchi, scudi, quadrati, triangoli. Produce anche meccanismi propri; un gruppo canale di raccolta da otto biglie costa circa 110 dollari.

The Pinball Resource — l'attività di Steve Young, al servizio dell'hobby dal 1977, con una profondità impareggiabile in ricambi NOS e riproduzioni, manuali e schemi. Un avvertimento: è un'attività che lavora per telefono ed e-mail, senza carrello e con un sito datato. Chiama o scrivi, non aspettarti un checkout.

Planetary Pinball — detentore della licenza Williams/Bally, e quindi la fonte per plastiche, piani di gioco, backglass e decal su licenza. Cointaker, in Pennsylvania, è l'altro grande fornitore generalista, molto forte su LED e mod.

Trident Pinball merita una menzione come il venditore più specifico per l'homebrew che abbiamo trovato: un kit fai da te completo che comprende una macchina MPF preconfigurata, un bundle di avvio FAST Neuron, alimentatori, un whitewood pretagliato con canale di raccolta e flipper già montati, cavo con i colori abbinati allo schema e supporto su Discord. Al momento in cui scriviamo la versione FAST è esaurita con quattro settimane di attesa, quindi verifica la disponibilità prima di fare programmi.

VirtuaPin vende un mobile in kit smontato in stile WPC — acero americano tagliato a CNC, fori già praticati, blocchetti angolari e rinforzi inclusi, circa 370 dollari. Resta comunque un lavoro di falegnameria che richiede morsetti, colla e sparachiodi, ma toglie di mezzo la parte più difficile: le misure.

Componenti nuovi: Europa

Chi costruisce in Europa risparmia moltissimo su spedizioni e dogana restando da questa parte dell'Atlantico.

• Flipperteile.de (Pinball-Network, Germania) — attivo da molti anni, in lingua tedesca, spedizione gratuita in Germania oltre i 60 €, quantità di magazzino aggiornate in tempo reale.
• Pinball Center (Germania) — catalogo ampio con una struttura di categorie ben fatta per parti del piano di gioco, bumper, bersagli a scomparsa e gruppi flipper. Attenzione all'indirizzo: è pinball.center, non pinball-center.com.
• Ministry of Pinball — nonostante il nome molto inglese, è olandese, con sede a Ter Aar nei Paesi Bassi. Macchine, ricambi, mod, prezzi in euro.
• Flipperwinkel (Paesi Bassi) — spedizione in giornata per gli ordini feriali entro le 16:00. Controlla la loro bacheca prima di ordinare, perché pubblicano lì le chiusure per ferie.

L'associazione tedesca del flipper mantiene anche un elenco di negozi di flipper, che è il miglior punto di partenza successivo se nessuno dei precedenti ha quello che ti serve.

Farsi produrre i circuiti stampati

La produzione di PCB in piccole serie è diventata assurdamente economica, ed è il motivo per cui tanto hardware per il fai da te e la riparazione oggi è open source: pubblicare un progetto non costa nulla all'autore, e realizzarlo costa a te quanto una pizza d'asporto.

Servizio	Sede	Prezzo indicativo di ingresso
JLCPCB	Cina	da circa 2 $ per 5 schede
PCBWay	Cina	da circa 5 $ per 10 schede
OSH Park	USA	5 $ per pollice quadrato, 2 strati, 3 copie
AISLER	Germania / UE	da circa 14 €

Per chi costruisce in Europa, AISLER vale il sovrapprezzo anche solo per evitare l'attesa in dogana. Tutti e quattro accettano file Gerber, e la maggior parte accetta direttamente file KiCad o Eagle.

Stampa 3D

Staffe, gadget, distanziali, piastre di montaggio e parti estetiche — non meccanismi flipper, e niente che venga colpito forte dalla biglia.

La migliore libreria oggi è il tag pinball su Printables, che offre un buon mix di parti davvero funzionali (bersagli a scomparsa, guide biglia, adattatori per ventole, pulsanti flipper, protezioni per le gambe) accanto a quelle puramente ornamentali. Thingiverse ha ancora un tag pinball ma è considerato da molti ormai fermo: parti da Printables. Anche su Pinside ci sono discussioni di lunga durata in cui chi costruisce condivide STL gratuiti.

Dove chiedere aiuto

In inglese

Il forum Homebrew Pinball di Pinside è il primo posto dove andare e, onestamente, l'unico di cui hai davvero bisogno. Raccoglie centinaia di argomenti e decine di migliaia di messaggi, con attività nuova ogni giorno. Quattro discussioni da leggere prima di scrivere qualsiasi cosa:

• The Homebrew Channel — l'indice di fatto di chi sta costruendo cosa
• Minimum parts to build a whitewood — aperta dal 2014 e ancora la discussione di riferimento sui costi
• Getting started — mechs
• DIY playfield art methods

La wiki di Pinball Makers è in assoluto il miglior riferimento gratuito sulla costruzione, e meriterebbe più attenzione di quanta ne riceva: costruzione, progettazione, grafica, specifiche del piano di gioco e pagine hardware su CobraPin, OPP, P3-ROC e FAST. È curata dalla comunità ed è pensata esplicitamente per hobbisti con frese CNC, taglierine laser e stampanti 3D.

PinWiki è la controparte per la riparazione: quasi cinquecento articoli di diagnostica produttore per produttore. Due avvertenze sincere: usa il prefisso www. e tieni presente che la pagina principale non riceve modifiche sostanziali dal 2020. È un ottimo riferimento per le riparazioni, non una guida aggiornata alla costruzione.

VPForums e VPUniverse contano per il fai da te per un motivo preciso: Visual Pinball è il posto dove molti provano un layout prima di tagliare il legno. Tilt Forums è eccellente sul design delle regole e sul gioco agonistico, il che torna utile quando devi scrivere il tuo ruleset.

In altre lingue

• Tedesco — Flippermarkt. È insieme un forum e il mercato del flipper dominante in Europa, con decine di migliaia di discussioni e messaggi che arrivano ogni minuto. Usa il percorso /forum/: il dominio nudo si comporta male.
• Francese — Flipper France. Attivo dal 2004, con oltre 24.000 discussioni e 350.000 messaggi, e sezioni dedicate a riparazione elettronica, restauro e messa a punto. Flipjuke è il mercato che lo affianca.
• Australia — forum Home Brew Pinball Projects di Aussie Arcade. Piccolo ma di ottima qualità, e la fonte del diario di costruzione con i costi più rigorosi che abbiamo trovato.
• Regno Unito — Pinball Info. Il principale forum britannico, con qualche discussione sparsa sulle costruzioni fai da te.

Abbiamo cercato un forum di flipper in lingua spagnola ancora attivo e non siamo riusciti a verificarne nessuno; se ne conosci uno, segnalacelo e lo aggiungeremo. Il riferimento storico della scena italiana è Tilt.it, straordinario sui produttori italiani — come abbiamo scoperto scrivendo di Zaccaria e Mr. Game.

Le chat, e un avvertimento sincero al riguardo

Le comunità hardware in tempo reale sono per lo più ad accesso su invito, e questo spiazza parecchie persone. FAST Pinball gestisce uno Slack per i propri utenti, a cui si entra scrivendo un'e-mail all'azienda. Multimorphic gestisce uno Slack chiamato «pindev», descritto come il posto in cui gli sviluppatori di flipper custom e commerciali si aiutano a vicenda, a cui si entra scrivendo al loro indirizzo di supporto. Nessuno dei due ha un link pubblico.

Mission Pinball Framework, di suo, non gestisce né un Discord né uno Slack, qualunque cosa tu possa leggere altrove. I suoi canali ufficiali sono il Google Group MPF Users e le GitHub Discussions.

Diari di costruzione da leggere prima di iniziare

The Pinball Room documenta il percorso di un costruttore per fasi — ideazione, prototipazione del piano di gioco, popolamento del piano, mobile e grafica — inclusa una macchina custom che ha richiesto quattro anni. L'hub video di FAST Pinball raccoglie tutorial e gli interventi di PinDevCon, una conferenza dedicata proprio a chi costruisce flipper. Sono entrambi gratuiti, ed entrambi ti faranno risparmiare denaro.

Domande frequenti

Dove si comprano i componenti per costruire un flipper?

Marco Specialties e Pinball Life negli Stati Uniti hanno i cataloghi più ampi, e Pinball Life ha una sezione dedicata all'homebrew che comprende inserti per il piano di gioco e cavo venduto al metro. In Europa, Flipperteile.de e Pinball Center in Germania e Ministry of Pinball e Flipperwinkel nei Paesi Bassi permettono di evitare spedizioni transatlantiche e dogana.

Conviene recuperare i pezzi da una macchina vecchia?

Molto, ed è il consiglio più ripetuto dalla comunità. Una macchina donatrice morta fornisce montanti, guide, gruppi meccanici e un cablaggio completo, e un mobile malandato costa molto meno che costruirne uno. È anche il modo più rapido per imparare come viene assemblato davvero un piano di gioco.

Dove posso farmi produrre un PCB su misura per un progetto di flipper?

JLCPCB e PCBWay in Cina sono i più economici, a partire da un paio di dollari per una piccola serie. OSH Park produce negli Stati Uniti a 5 $ per pollice quadrato per schede a due strati, e AISLER produce in Germania da circa 14 €, evitando la dogana a chi costruisce in Europa.

Dove chiedono aiuto quelli che costruiscono flipper fai da te?

Il forum Homebrew Pinball di Pinside è il principale punto di riferimento in lingua inglese e la wiki di Pinball Makers è il miglior riferimento gratuito sulla costruzione. Flippermarkt serve la scena tedesca, Flipper France quella francese, e Aussie Arcade ha una sezione homebrew attiva.

Mission Pinball Framework ha un Discord?

No. I suoi canali ufficiali sono il Google Group MPF Users e le GitHub Discussions. Le comunità Slack che esistono appartengono ai produttori di hardware — FAST Pinball e Multimorphic — ed entrambe sono accessibili solo su invito via e-mail.

Posso stampare in 3D i pezzi di un flipper?

Sì, per staffe, gadget, distanziali e parti estetiche. No, per i meccanismi flipper o per qualsiasi cosa venga colpita dalla biglia ad alta velocità. Il tag pinball su Printables è la migliore libreria attuale di progetti condivisi.

Fonti e approfondimenti

• wiki di Pinball Makers · PinWiki
• Pinside — forum Homebrew Pinball
• Marco Specialties · sezione homebrew di Pinball Life · The Pinball Resource · Planetary Pinball · Cointaker
• Flipperteile.de · Pinball Center · Ministry of Pinball · Flipperwinkel
• JLCPCB · PCBWay · OSH Park · AISLER
• Flippermarkt · Flipper France · Aussie Arcade homebrew · Pinball Info UK