Viti per flipper: tutte le misure spiegate (pollici e mm)

Ti stai chiedendo quale vite rimontare sul tuo flipper? Nel 90 % dei casi la risposta sta in tre sigle: viti da legno #6 e #8 per il piano di gioco, viti metriche americane #6-32 e #8-32 per i meccanismi e bulloni 3/8"-16 x 2-1/2" per le gambe. Ma attenzione: tutte queste viti sono in pollici, non metriche. Questa guida riporta ogni dimensione nei due sistemi, zona per zona, con le tabelle di conversione, i tipi di testa, i cacciaviti giusti e cosa fare quando un foro del piano è spanato.

Perché la minuteria dei flipper è imperiale

Il flipper è un'industria nata a Chicago. Gottlieb, Williams e Bally hanno definito i loro standard meccanici tra gli anni Trenta e Cinquanta, molto prima che l'Europa adottasse in modo generalizzato il sistema metrico ISO. Quegli standard non sono mai cambiati: un flipper Stern del 2024 usa ancora viti #6-32 e bulloni gamba 3/8"-16, esattamente come un Gottlieb del 1965. È un'ottima notizia per la reperibilità dei ricambi — la minuteria dei flipper è intercambiabile su 70 anni di produzione — ma una trappola permanente per il restauratore europeo che ha una valigetta di viti metriche a portata di mano.

In concreto: la ferramenta sotto casa non vende #6-32. Devi ordinare da uno specialista di flipper oppure da un fornitore di minuteria UNC/UNF. Vedi la sezione Dove comprare in Europa più in basso.

Capire la sigla americana: cosa significa #6-32 x 1/2"?

Una sigla americana si legge in tre parti:

• Il numero di calibro (#4, #6, #8, #10): è il diametro esterno della filettatura. Non è una misura diretta, è un numero di serie. La formula ufficiale è: diametro in pollici = 0,060 + (0,013 × numero). Quindi #6 = 0,060 + 0,078 = 0,138" = 3,51 mm. Oltre il #12 si passa alle frazioni di pollice: 1/4", 5/16", 3/8"…
• Il numero dopo il trattino (32, 40, 24, 16): è il numero di filetti per pollice (TPI, threads per inch). Più il numero è alto, più la filettatura è fine. Per convertire in passo metrico: passo (mm) = 25,4 ÷ TPI. Quindi 32 TPI = 25,4 ÷ 32 = 0,794 mm di passo.
• La lunghezza (x 1/2", x 1-1/16"): lunghezza sotto testa per una testa cilindrica bombata, lunghezza totale per una testa svasata. 1/2" = 12,7 mm.

Una vite da legno (sheet metal / wood screw) si indica diversamente: solo calibro e lunghezza, senza TPI — « #8 x 1/2" ». Il suo filetto è autofilettante, a passo molto grossolano, pensato per mordere nel compensato del piano di gioco.

Tabella di conversione completa: pollici ↔ millimetri

La tabella qui sotto è il cuore di questo articolo. Tienila a portata di mano quando smonti.

Sigla US	Ø in pollici	Ø in mm	Filetti / pollice	Passo metrico equivalente	Uso tipico su un flipper
#4-40	0,112"	2,84 mm	40 TPI	0,635 mm	Piccoli microswitch, schede elettroniche, distanziali del backbox
#4 (vite da legno)	0,112"	2,84 mm	autofilettante	—	Piccole placche decorative, guide sottili
#6-32	0,138"	3,51 mm	32 TPI	0,794 mm	Misura regina n. 1. Sommità dei post, target, plastiche, supporti bobine, rampe
#6 (vite da legno)	0,138"	3,51 mm	autofilettante	—	Sotto il piano (meccanismi, staffe, cablaggi); post corti
#8-32	0,164"	4,17 mm	32 TPI	0,794 mm	Misura regina n. 2. Meccanismi pesanti, staffe delle alette, cerniere, ferramenta del cabinet
#8 (vite da legno)	0,164"	4,17 mm	autofilettante	—	Sopra il piano: guide in legno, guide biglia, post, star post
#10-24	0,190"	4,83 mm	24 TPI	1,058 mm	Bulloni a legno (carriage bolt) del cabinet, cerniere pesanti
#10-32	0,190"	4,83 mm	32 TPI	0,794 mm	Fissaggi del backbox, serrature, elementi strutturali
3/8"-16	0,375"	9,525 mm	16 TPI	1,588 mm	Bulloni gamba e piedini regolabili. Universale su quasi tutti i flipper

Diametri calcolati con la formula ANSI (0,060 + 0,013 × calibro) e 1 pollice = 25,4 mm. Passo metrico = 25,4 ÷ TPI.

Lunghezze comuni convertite

• 3/8" = 9,5 mm · 1/2" = 12,7 mm · 5/8" = 15,9 mm · 3/4" = 19,1 mm · 1" = 25,4 mm
• 1-1/16" = 27,0 mm · 1-1/2" = 38,1 mm · 1-5/8" = 41,3 mm · 1-3/4" = 44,5 mm
• 2" = 50,8 mm · 2-1/2" = 63,5 mm · 2-3/4" = 69,9 mm · 3" = 76,2 mm

Le trappole metriche: quello che « entra quasi »

È il punto più importante di questo articolo. Ecco i falsi amici:

• #8-32 contro M4: Ø 4,17 mm contro 4,00 mm, passo 0,794 mm contro 0,700 mm. Una M4 entra due o tre giri in una filettatura #8-32 e poi si blocca. Molti restauratori forzano proprio in quel momento — e strappano il filetto del meccanismo. Non intercambiabili.
• #6-32 contro M3,5: Ø 3,51 mm contro 3,50 mm — praticamente identici! Ma il passo è 0,794 mm contro 0,600 mm. È il caso peggiore: la vite ingrana in modo convincente e poi distrugge tutto. Non intercambiabili.
• #4-40 contro M3: Ø 2,84 mm contro 3,00 mm. La M3 è semplicemente troppo grossa, non entra proprio.
• 3/8"-16 contro M10: Ø 9,525 mm contro 10,00 mm, passo 1,588 mm contro 1,500 mm. Un bullone gamba M10 non entra nella piastra gamba di un flipper. Non improvvisare sulle gambe — sostengono 90 kg di macchina. A questo proposito leggi anche la nostra guida alle misure delle gambe del flipper.

Regola d'oro: la vite corretta ingrana a mano per almeno due o tre giri senza sforzo. Se ti serve un cacciavite già dal primo giro, fermati.

Quale vite e dove: la tabella per zona

Zona della macchina	Minuteria tipica	Dimensioni (pollici e mm)
Sopra il piano — guide in legno, guide biglia	Viti da legno a testa cilindrica bombata (pan head), impronta Phillips	#8 x 1/2" (Ø 4,17 mm, lunghezza 12,7 mm) — la più comune; anche #6 x 3/8" (Ø 3,51 mm, 9,5 mm)
Post del piano (star post, post metallici)	Perno combinato: filetto da legno in basso, filetto metrico americano 6-32 in cima	#8 x 1-1/16" con sommità 6-32 (Ø 4,17 mm, lunghezza 27,0 mm)
Post corti	Perno post con filetto da legno	#6 x 1-1/2" (Ø 3,51 mm, 38,1 mm) oppure #6 x 1-5/8" (41,3 mm)
Post alti	Perno post lungo	In genere #6 x 1-3/4" (Ø 3,51 mm, 44,5 mm)
Plastiche, rampe, target	Viti metriche americane + dadi autobloccanti	#6-32 x 3/8" a 1" (Ø 3,51 mm, da 9,5 a 25,4 mm); dadi autobloccanti #6-32
Sotto il piano — staffe, cablaggi, microswitch	Viti da legno #6, viti #6-32 e #4-40	#6 x 3/8" e #6 x 1/2" (Ø 3,51 mm, 9,5 / 12,7 mm); #4-40 x 3/8" (Ø 2,84 mm, 9,5 mm)
Bobine / solenoidi, meccanismi delle alette	Viti + dadi autobloccanti, spesso testa esagonale flangiata	Soprattutto #8-32 (Ø 4,17 mm), lunghezze da 1/2" a 1-1/4" (da 12,7 a 31,8 mm)
Cabinet — cerniere, ferramenta, serratura, gettoniera	Viti da legno #8, bulloni a legno #10-24, viti #8-32	#8 x 3/4" (Ø 4,17 mm, 19,1 mm); #10-24 x 1-1/4" (Ø 4,83 mm, 31,8 mm)
Backbox — schede, cerniere, serratura	Viti #6-32, #8-32, #10-32; viti da legno #8	#6-32 x 1/2" (Ø 3,51 mm, 12,7 mm) per le schede su distanziali
Gambe	Bulloni gamba a testa cieca (acorn), piedini regolabili	3/8"-16 x 2-1/2" (Ø 9,525 mm, lunghezza 63,5 mm), testa cieca 5/8" (15,9 mm). Versione allungata 2-3/4" (69,9 mm). Piedini: stelo filettato 3/8"-16 da 2" (50,8 mm) o 3" (76,2 mm)

Nota: questi valori sono gli standard più diffusi (Williams, Bally, Stern, Gottlieb elettronici). Alcuni modelli — in particolare i Gottlieb elettromeccanici degli anni Sessanta e Settanta e i costruttori europei su licenza — se ne discostano. Verifica sempre sulla tua macchina prima di ordinare in quantità.

I tipi di testa e dove si incontrano

• Testa cilindrica bombata (pan head) — la più frequente. Superficie di appoggio piatta e larga, non segna il piano. Usata per le guide in legno, gli star post, i post metallici e le staffe sotto il piano.
• Testa svasata (flat head / countersunk, 82°) — va a filo in una svasatura conica. Sul piano dove passa la biglia e sulle rampe. Attenzione: le svasature americane sono a 82°, quelle metriche a 90°. Una vite svasata metrica non si appoggia correttamente in una svasatura a 82°.
• Testa tonda (round head / binding head) — stile d'epoca, molto presente sugli elettromeccanici (EM). Scelta estetica importante se restauri in modo fedele all'originale.
• Testa esagonale flangiata (hex washer head) — si serra con bussola o inserto esagonale, senza rischio di slittamento. Molto usata sotto il piano e sulla ferramenta del cabinet. Su molte macchine Williams/Bally le viti da legno sotto il piano sono a testa esagonale da 1/4" (6,35 mm).
• Testa cieca a cappello (acorn) — i bulloni gamba. La calotta chiusa nasconde il filetto, testa da 5/8" (15,9 mm): una bussola da 16 mm va bene.
• Perno post (post stud / inserto a griffe) — il fissaggio combinato dei post: filetto da legno da un lato, filetto 6-32 o 8-32 dall'altro.

Impronte e cacciaviti: la misura giusta evita il 90 % dei danni

Lo slittamento (cam-out) che rovina una testa di vite dipende quasi sempre da un cacciavite troppo piccolo.

• Phillips (a croce) — la stragrande maggioranza della minuteria moderna. PH1 per #4 e #6, PH2 per #8 e #10. Un PH1 in una testa #8 slitta; un PH2 in una #6 pure. Tienili entrambi.
• Taglio (slotted) — sulle macchine più vecchie ed elettromeccaniche. Usa una lama a fianchi paralleli (cabinet tip), non una lama conica da bricolage: quella conica si solleva e allarga il taglio.
• Esagonale / bussola — per le teste esagonali flangiate (1/4" = 6,35 mm e 5/16" = 7,94 mm) e i bulloni gamba (bussola 5/8" oppure 16 mm).
• Chiavi per dadi — i dadi autobloccanti #6-32 si serrano generalmente con la 5/16" (7,94 mm), i #8-32 con la 11/32" (8,73 mm) e i #10-32 con la 3/8" (9,53 mm). Una chiave a bussola sottile è indispensabile sul piano.

Un cacciavite magnetico e un vassoio magnetico ti risparmiano la parte più noiosa di ogni restauro: ritrovare una vite caduta nel cabinet. Guarda la nostra selezione di strumenti indispensabili per l'appassionato di flipper.

Antivibrazione e dadi autobloccanti: perché sono essenziali su un flipper

Un flipper vibra di continuo: le bobine scattano, i bumper colpiscono, la biglia arriva a 3 m/s. Senza un sistema di bloccaggio una vite si allenta nel giro di qualche centinaio di partite. Per questo quasi tutta la minuteria di un flipper commerciale è in versione antisvitamento:

• Dadi autobloccanti in nylon (nylon insert lock nut) — un anello di nylon dentro il dado frena il filetto. I #6-32 e #8-32 si usano sia sopra il piano (fissaggio di plastiche e rampe) sia sotto (meccanismi). Sono materiali di consumo: dopo 4-5 smontaggi il nylon non frena più. Sostituiscili, costano una ventina di centesimi.
• Dadi KEPS (con rondella dentellata imperdibile) — frequenti sui supporti delle schede e sui punti di massa.
• Viti a flangia zigrinata (serrated flange) — la dentellatura sotto la testa morde la lamiera.
• Rondelle elastiche / dentellate — la soluzione d'epoca, ancora perfettamente valida.
• Frenafiletti — usa solo frenafiletti a bassa resistenza (blu), mai sulla plastica né su un pezzo che dovrai smontare spesso. Il frenafiletti forte (rosso) non ha posto su un flipper.

Coppia di serraggio: non forzare mai in un compensato di 45 anni

Il piano di un flipper è in compensato, spesso da 1/2" (12,7 mm), ricoperto di serigrafia e vernice trasparente. Dopo 40 o 50 anni quel legno ha subito umidità, cicli termici e a volte decine di smontaggi. Le fibre attorno ai fori sono affaticate.

Regole di sopravvivenza:

• Serra a mano, mai con l'avvitatore elettrico sul piano. Un avvitatore spana un foro #6 in una frazione di secondo. Se proprio lo usi, imposta la coppia al minimo assoluto e finisci a mano.
• Fermati appena la testa appoggia. Un quarto di giro in più non rende nulla più solido, schiaccia solo le fibre.
• Non rimontare mai una vite da legno « a secco » in un foro ostico. Un po' di cera di candela o sapone secco sul filetto dimezza la coppia necessaria.
• Sui post, serrare troppo crepa la vernice attorno alla base e fa spaccare le plastiche.
• Sulle viti in staffe di lamiera sottile, serrare troppo deforma la staffa e sregola il meccanismo (tipicamente staffe delle alette e drop target).

Queste precauzioni fanno parte della routine descritta nella nostra guida alla pulizia e manutenzione del flipper.

Come identificare una vite sconosciuta

Hai una vite in mano e nessuna idea di cosa sia. Metodo in quattro passi:

1. Misura il diametro esterno con il calibro, sulle creste del filetto. Confronta con la tabella qui sopra: 2,8 mm → #4 · 3,5 mm → #6 · 4,2 mm → #8 · 4,8 mm → #10 · 9,5 mm → 3/8". Se cadi esattamente su 3,0 / 4,0 / 5,0 mm, con ogni probabilità è una vite metrica di ricambio messa da un precedente proprietario — e quindi non l'originale.
2. Conta i filetti su un pollice (25,4 mm). Appoggia un righello lungo la vite, allinea lo zero su una cresta e conta le creste su 25,4 mm. 32 → 32 TPI · 40 → 40 TPI · 16 → 16 TPI. Trucco: conta su 1/2" (12,7 mm) e raddoppia, è più semplice sulle viti corte.
3. Usa un calibro per filetti (pettine). Un pettine combinato pollici/metrico costa una decina di euro e toglie ogni dubbio in tre secondi. È l'attrezzo più redditizio dell'officina flipper.
4. Prova su un dado noto. Tieni sul banco un dado #6-32, uno #8-32 e uno M4. La vite giusta scorre senza sforzo per tutta la lunghezza del dado.

Misura della lunghezza: sotto la testa per testa cilindrica, tonda o esagonale; lunghezza totale (testa compresa) per una testa svasata.

Riparare un foro spanato nel piano di gioco

Il foro gira a vuoto e la vite non tiene più? È il problema più comune su un piano smontato molte volte. Tre soluzioni, dalla più leggera alla più solida:

1. Stuzzicadenti o bambù + colla per legno (il classico)

Infila due o tre stuzzicadenti in legno tondo (più duro di quello quadrato) spalmati di colla per legno (tipo Titebond) nel foro, spezzali a filo, lascia asciugare almeno 2 ore — idealmente una notte — poi riavvita. Non pre-forare: la vite da legno si ricrea la sua sede. Efficace per una #6, spesso sufficiente per una #8. Gli spiedini di bambù sono ancora più duri e tengono meglio nei fori molto ovalizzati.

2. Tassello / spina di legno (dowel)

Per un foro davvero distrutto: fora in modo pulito a 6 mm (1/4") o 8 mm (5/16"), incolla una spina di legno dello stesso diametro, taglia a filo, lascia asciugare 24 h, poi rifora un preforo al diametro del nocciolo della vite (circa 2,4 mm per una #6, 2,9 mm per una #8) prima di riavvitare. È la riparazione definitiva.

3. Inserto a griffe (T-nut) passante

Quando il foro è irrecuperabile e la zona lo consente, fora da parte a parte e monta un inserto a griffe #6-32 o #8-32 sotto il piano. Passi così da una vite da legno a una vite metrica — soluzione usata di serie dai costruttori in alcuni punti molto sollecitati. Attenzione a non forare dove passa un meccanismo o si trova un insert.

Da non fare mai: mettere una vite più grossa (#8 al posto di una #6) per « recuperare ». Guadagni un rimontaggio e condanni il foro per sempre. Non mettere nemmeno colla cianoacrilica da sola nel foro: rende il legno fragile e impedisce poi una riparazione pulita. Questa sezione completa la nostra guida al restauro di un flipper vintage.

Dove comprare minuteria per flipper in Europa

La buona notizia: la minuteria per flipper costa poco e gli assortimenti esistono. La meno buona: devi ordinare da uno specialista.

• PU-parts.com (Pinball Universe, Germania) — categoria « Screws & Nuts » molto fornita, filtrabile per misura #4 / #6 / #8 / #10 / 3/8". Spedizione intra-UE, niente dogana. L'opzione più semplice.
• Pinballshop.nl (Paesi Bassi) — stock molto ampio di ricambi Bally, Williams, Stern e Gottlieb.
• Pinball.center (Pinballcenter GmbH, Germania) — un altro grande distributore europeo.
• Ministry of Pinball (Paesi Bassi) — ricambi e mod.
• Pinball Heaven (Regno Unito) — attenzione ai costi doganali dopo la Brexit.
• Marco Specialties e Pinball Life (Stati Uniti) — il catalogo più completo al mondo, con i codici originali. Spedizione dagli USA: metti in conto trasporto e IVA all'importazione. Conviene soprattutto per ordini grandi o pezzi introvabili in Europa.
• Ferramenta industriale — per le viti standard (#6-32, #8-32, 3/8"-16) va bene qualsiasi fornitore di minuteria UNC/UNF e costa meno. Per i perni dei post e le lunghezze specifiche da flipper, invece, serve uno specialista.

Consiglio: compra un assortimento (« hardware kit ») all'inizio del restauro. Un assortimento #6/#8 in più lunghezze costa meno di tre ordini successivi con relative spese di spedizione.

Punti che non abbiamo potuto verificare con certezza

Per onestà: diverse discussioni di restauratori su Pinside segnalano che alcune lunghezze di perni per post — in particolare il #6 x 1-5/8" (41,3 mm) e il #6 x 1-3/4" (44,5 mm) — sarebbero diventate difficili da trovare o non sarebbero più prodotte. Non siamo riusciti a confermare questa informazione presso una fonte del costruttore. Verifica la disponibilità dal tuo fornitore prima di pianificare un rimontaggio completo, e prevedi una lunghezza vicina come alternativa. Allo stesso modo, le misure delle chiavi indicate per i dadi (5/16", 11/32", 3/8") sono le quote ANSI standard; alcune macchine usano dadi non standard.

FAQ — viti per flipper

Le viti dei flipper sono metriche o in pollici?

In pollici, sempre, su tutte le macchine americane (Gottlieb, Bally, Williams, Data East, Sega, Stern) dal 1930 a oggi. Le norme usate sono UNC e UNF. Nessuna vite metrica è intercambiabile con una vite imperiale di diametro simile.

Una vite M4 può sostituire una #8-32?

No. Il diametro è vicino (4,00 mm contro 4,17 mm) ma il passo è diverso (0,700 mm contro 0,794 mm). La M4 ingrana due o tre giri e poi si blocca; forzare distrugge il filetto femmina. Non farlo mai.

Quali sono le due misure di vite più comuni su un flipper?

Le viti #6-32 (Ø 3,51 mm) e #8-32 (Ø 4,17 mm). Insieme alle corrispondenti viti da legno #6 e #8, queste quattro sigle coprono la maggior parte di una macchina.

Quale vite fissa un post del piano di gioco?

Lo standard è un perno #8 x 1-1/16" (Ø 4,17 mm, lunghezza 27,0 mm) con filetto 6-32 in cima. Per i post corti si trova #6 x 1-1/2" (38,1 mm) o 1-5/8" (41,3 mm), per i post alti in genere #6 x 1-3/4" (44,5 mm).

Che misura hanno i bulloni gamba di un flipper?

3/8"-16 x 2-1/2", cioè un diametro di 9,525 mm, un passo di 1,588 mm e una lunghezza di 63,5 mm, con testa cieca da 5/8" (15,9 mm). Esiste una versione allungata da 2-3/4" (69,9 mm) per lasciare spazio ai protettori del cabinet. I piedini regolabili usano lo stesso filetto 3/8"-16, con stelo da 2" (50,8 mm) o 3" (76,2 mm).

Quale cacciavite serve per un flipper?

Un Phillips PH1 per le viti #4 e #6, un Phillips PH2 per #8 e #10, un cacciavite a taglio a fianchi paralleli per le macchine più vecchie, più bussole da 1/4" (6,35 mm), 5/16" (7,94 mm), 11/32" (8,73 mm) e 5/8" (15,9 mm) per teste esagonali e dadi.

Come riparo un foro che gira a vuoto nel piano di gioco?

Infila stuzzicadenti tondi o schegge di bambù spalmati di colla per legno, spezzali a filo, lascia asciugare una notte e riavvita. Per un foro molto rovinato, fora a 6 o 8 mm, incolla una spina di legno, lascia asciugare 24 h, rifai il preforo e riavvita. Come ultima risorsa monta un inserto a griffe passante e passa a una vite metrica.

Perché un flipper usa dadi autobloccanti?

Perché un flipper vibra di continuo. Senza bloccaggio i dadi si allentano nel giro di qualche centinaio di partite. I dadi autobloccanti #6-32 e #8-32 sono materiali di consumo: dopo quattro o cinque smontaggi l'anello di nylon non frena più e vanno sostituiti.

Fonti & approfondimenti

• Marco Specialties — Machine Screws (catalogo di riferimento con i codici originali)
• Pinball Life — Hardware
• Titan Pinball — Pinball Hardware
• PinWiki — Pinball Leg Guide (bulloni gamba e piedini)
• Pinside — Standard size hardware across games
• Pinside — How to repair a screw hole
• PU-parts.com — Screws & Nuts (fornitore europeo)
• The Pinball Resource — Post Screws

---