Kim jesteśmy: historia Pinballs Store

Są firmy, które powstają na podstawie badań rynkowych. Ta narodziła się w salonie, w Normandii, w latach, kiedy dźwięk flippera był po prostu jednym z domowych odgłosów — tak samo jak brzęk naczyń czy telewizor.

Oto, w kilku akapitach, skąd wzięło się Pinballs Store i dlaczego mała francuska firma poświęca swoje dni płytkom elektronicznym, które przywracają do życia maszyny, które świat postanowił zostawić na śmierć.

Évreux, dom, maszyna

Założyciel Pinballs Store dorastał w Évreux w Normandii. W tym domu flipper nie był ciekawostką, którą pokazuje się gościom: był żywym meblem. Jego rodzice na nim grali. Wieczorami, w weekendy, między innymi zajęciami. Dziecko, które z tym dorasta, nie uczy się flippera — ono go wchłania. Rozumie ciężar kulki, zanim nauczy się czytać wyniki; zna stukot slingshota, zanim dowie się, czym jest slingshot.

To niuans, który ma znaczenie i który wiele wyjaśnia na temat tego, czym stała się firma. Flipper nigdy nie był dla niego przedmiotem kolekcjonerskim. Był przedmiotem rodzinnym.

I ten sam dom nauczył go patrzeć w górę

To samo ognisko domowe przekazało mu coś jeszcze: zamiłowanie do nieba. Teleskopy, jasne noce, nawyk patrzenia daleko. Można by pomyśleć, że to nie ma nic wspólnego z nachyloną planszą pełną cewek i styków. W rzeczywistości jest to ten sam mentalny gest.

Obserwowanie gwiazdy to zgoda na patrzenie na coś bardzo starego i bardzo cierpliwego. Naprawa flippera z 1981 roku jest czymś podobnym: otwiera się backbox, patrzy na płytkę zaprojektowaną przez inżynierów, którzy dawno temu przeszli na emeryturę, i próbuje zrozumieć, co mieli na myśli. Astronomia i elektronika vintage wymagają tego samego — metody, światła padającego z boku i dużo cierpliwości.

Ścieżka dźwiękowa: 1970, 1980, 1990

Zanurzył się w najlepszych gatunkach i wśród najlepszych artystów lat 70., 80. i 90. — dokładnie w epoce maszyn, które później przywrócił do życia. Nie jest to przypadek ani fasadowa nostalgia.

To dekady, w których rock twardnieje i się rozpada, w których new wave wkracza ze swoimi zimnymi syntezatorami, w których dźwięk zmienia się z roku na rok. W tym samym czasie, w fabrykach w Chicago, flippery podążają dokładnie tą samą krzywą: mechaniczne dzwonki i kuranty ustępują miejsca pierwszym elektronicznym dźwiękom, potem syntetycznym głosom, a następnie samplom. Backglassy z lat 80. mają te same kolory, te same typografie, tych samych bohaterów co okładki płyt z tego samego roku. To dwa oblicza jednej kultury popularnej.

Kiedy dorasta się z tą ścieżką dźwiękową i przed tymi maszynami, nie postrzega się ich jako staroci. Widzi się w nich dzieła sztuki. A dzieło sztuki się restauruje.

Wyjechać i zabrać ze sobą flippera

Pasję zabrał ze sobą. Podróżował po Europie, mieszkał za granicą. Można przenieść wiele rzeczy; flipper ważący ponad sto kilogramów to inna sprawa. Ale obsesja mieści się w walizce.

Te lata podróży bez wątpienia ukształtowały to, co dziś wyróżnia firmę: Pinballs Store jest francuską firmą — z siedzibą w Villefranche-de-Rouergue — ale rozmawia ze swoimi klientami po francusku, angielsku, niemiecku i włosku. Wsparcie techniczne jest bezpłatne w tych czterech językach. To nie jest argument marketingowy: to po prostu sposób, w jaki ludzie z tej historii zawsze żyli, między kilkoma krajami i kilkoma językami.

Dziś, wraz z młodą żoną, należy do międzynarodowej społeczności flipperowej. Firma jest dosłownie sprawą rodzinną.

„Flipper się przekazuje”

To przekonanie podtrzymuje całą budowlę. W Pinballs Store flipper jest dziedzictwem. Te maszyny nie powinny trafiać na śmietnik ani na strych: powinny przechodzić z pokolenia na pokolenie, jak zegarek, mebel, instrument muzyczny.

Tyle że flipper to nie zegarek. To elektromechaniczne stworzenie, które musi być naprawialne, aby przetrwać. I właśnie tutaj zaczyna się problem.

Problem: całe pokolenie maszyn umiera

Weźmy maszyny z lat 1977-1989 — Gottlieb System 1 i System 80/80A/80B, Williams System 3 do 7, Bally (1977-1985). To pierwsze flippery z mikroprocesorem, punkt zwrotny między elektromechaniką a cyfrą. Często są też najpiękniejsze.

To właśnie te, które dzisiaj umierają, i to z dwóch bardzo konkretnych powodów.

1. Bateria

Prawie wszystkie te płytki CPU posiadały przylutowaną baterię do zachowania ustawień i najlepszych wyników. Czterdzieści lat później te baterie wyciekły. Elektrolit żre miedź, wnika w ścieżki, atakuje komponenty i gniazda układów scalonych. W przypadku Gottlieb System 80 korozja baterii jest tak dobrze udokumentowanym problemem w społeczności, że stała się przysłowiowa: niszczy płytkę CPU nawet wtedy, gdy gołym okiem nie widać żadnego wycieku.

2. Chipy

Reszta problemu to same komponenty. Układy scalone z epoki — RIOT, PIA, specyficzne pamięci RAM, płytki-córki Gottlieb — nie są już produkowane. Można je znaleźć używane, po rosnących cenach, bez gwarancji działania, a światowy zapas stale maleje. Naprawianie płytki z 1982 roku częściami z 1982 roku to pogoń za wyczerpującym się zasobem.

Rezultat: tysiące wspaniałych maszyn, w idealnym stanie mechanicznym, są niesprawne, ponieważ mały zielony prostokąt o wielkości kilku centymetrów jest martwy. Maszyna, której nie można już naprawić, to maszyna, której nie da się przekazać dalej.

Co robi Pinballs Store: sprawia, że te maszyny są na trwałe naprawialne

Odpowiedź Pinballs Store nie polega na próbie wskrzeszania elektroniki z lat 80., lecz na zastąpieniu jej czymś, co nadal jest produkowane — i będzie produkowane jeszcze za dwadzieścia lat.

Konkretnie: płytki zamienne oparte na FPGA. FPGA (field-programmable gate array, programowalny układ logiczny) odtwarza zachowanie oryginalnego sprzętu. To nie jest emulacja programowa: oryginalne ROM-y Twojej maszyny są interpretowane w FPGA. Maszyna nie działa „mniej więcej” tak jak kiedyś; działa tak jak kiedyś.

A przede wszystkim te płytki rozwiązują oba problemy u samych podstaw:

• Plug & Play: płytka podłącza się w miejsce oryginalnej.
• Bez baterii. Nigdy więcej korozji. To koniec awarii, która zabija maszyny.
• Prawdziwy Freeplay, przy zachowaniu działającej oryginalnej wrzutni monet — ponieważ wrzutnia monet jest częścią obiektu, a flipper, który nadal połyka monetę, to flipper, który nadal opowiada swoją historię.

Objęte systemy to dokładnie te z zagrożonego pokolenia: Gottlieb System 1 i System 80/80A/80B, Williams System 3 do 7, Bally (1977-1985). To nie jest przypadkowo wybrany katalog: to lista maszyn, które należy uratować.

Jeśli chcesz zapoznać się ze szczegółami technicznymi, przygotowaliśmy przewodnik dla każdej rodziny:

• Płytka all-in-one do Gottlieb System 80
• Płytki zamienne do Gottlieb System 80B
• Płytki zamienne Williams System 3-7
• Płytki MPU zamienne Bally (1977-1985)

Asortyment pomyślany jako zestaw narzędzi, a nie półka sklepowa

Pinballs Store nie sprzedaje flipperów, ani topperów, ani akcesoriów dekoracyjnych. Wyłącznie płytki zamienne. To świadomy wybór: robić jedną rzecz i robić ją dobrze. Każda płytka jest testowana przed wysyłką.

Asortyment obejmuje wszystko od małej płytki awaryjnej po kompletne rozwiązanie: GoPOP80 (płytka sterująca pop bumperem, 29 €), Godri80 (płytka sterująca System 80, 99 €), Gosof (płytka dźwiękowa z mową, 129 €), BallyLa_60 (płytka sterująca oświetleniem, 149 €), Lisy80 (199 €), BallyDri (199 €), BallyFA dla Bally (1977-1985) (299 €), WillFA7 dla Williams System 3-7 (349 €) oraz GottFA80_Plus Light (349 €) lub GottFA80_Plus Full z wbudowaną płytką dźwiękową (399 €).

Każda płytka objęta jest 6-miesięczną gwarancją (części i robocizna) na wszelkie usterki niezwiązane z niewłaściwym użytkowaniem oraz 30-dniową gwarancją zwrotu pieniędzy. Wsparcie techniczne jest bezpłatne, w języku francuskim, angielskim, niemieckim i włoskim — i jest świadczone przez osoby, które naprawdę otwierają backboxy.

Dlaczego to ma znaczenie

Uruchomienie Gottlieb System 80 to nie tylko ponowne zapalenie świateł. To ponowne wprowadzenie do obiegu przedmiotu, który sprawia, że ludzie grają razem, stojąc obok siebie — co stało się rzadkością.

Mały chłopiec z Évreux obserwował, jak jego rodzice grają. Pewnego dnia ktoś inny będzie obserwował, jak jego rodzice grają na tej samej maszynie, odrestaurowanej, z płytką, która nie ma baterii mogącej wyciec. O to właśnie chodzi. Naprawialny flipper to flipper, który przetrwa; flipper, który przetrwa, to flipper, który jest przekazywany dalej.

FAQ — Pinballs Store

Kto stoi za Pinballs Store?

Rodzina. Założyciel dorastał w Normandii, w Évreux, w domu, gdzie jego rodzice grali na flipperze i gdzie obserwowano również niebo przez teleskop. Następnie podróżował i mieszkał za granicą, zanim uczynił ze swojej pasji zawód, u boku swojej żony. Firma ma siedzibę we Francji, w Villefranche-de-Rouergue.

Czy Pinballs Store sprzedaje flippery?

Nie. Pinballs Store sprzedaje wyłącznie zamienne płytki elektroniczne do zabytkowych flipperów. Żadnych maszyn, żadnych topperów, żadnych akcesoriów. To świadomy wybór: skupić się na tym, co faktycznie uniemożliwia działanie starych maszyn.

Czym jest płytka FPGA i czym różni się od emulacji?

FPGA to programowalny układ logiczny, który odtwarza zachowanie oryginalnego sprzętu. Oryginalne ROM-y maszyny są interpretowane w FPGA: nie jest to emulacja programowa, a gra zachowuje się dokładnie tak samo jak na oryginalnej płytce.

Jakie systemy są objęte?

Gottlieb System 1 i System 80/80A/80B, Williams System 3 do 7 oraz Bally (1977-1985) — czyli generacja flipperów z mikroprocesorem, która dziś cierpi z powodu korozji baterii i zanikania układów z epoki.

Dlaczego usunięcie baterii jest tak ważne?

Ponieważ przylutowana bateria jest główną przyczyną śmierci płytek CPU tej generacji. W ciągu czterdziestu lat wylewa się, a elektrolit żre ścieżki i komponenty — często bez widocznego wycieku. Płytki Pinballs Store działają bez baterii: problem znika na zawsze.

Jaka jest gwarancja i w jakich językach mogę uzyskać pomoc?

6-miesięczna gwarancja (części i robocizna) na wszelkie usterki niezwiązane z niewłaściwym użytkowaniem, plus 30-dniowa gwarancja zwrotu pieniędzy. Wsparcie techniczne jest bezpłatne, w języku francuskim, angielskim, niemieckim i włoskim.

Napisz do nas

Jeśli masz maszynę, która milczy w garażu, płytkę pokrytą grynszpanem, lub po prostu pytanie — napisz. Odpowiadamy i nie pobieramy opłat za porady.

Nasza strona kontaktowa i nasze FAQ są właśnie po to. Możesz również napisać bezpośrednio na adres contact@pinballs.store. A jeśli natkniesz się na naszą nazwę na liście wystawców targów, odwiedź nas: prowadzimy kalendarz nadchodzących wydarzeń flipperowych.