Come provare una bobina (solenoide) del flipper con il multimetro

PRIMA LA SICUREZZA: prova una bobina sempre a macchina SPENTA e con la spina staccata. Misurata sotto tensione, una bobina dà letture false e ti espone alla corrente.

Una bobina (solenoide) debole, morta o che ronza è uno dei guasti più comuni sui flipper classici a stato solido. La buona notizia è che controllare una bobina è semplice, basta un multimetro economico. Ecco come farlo per bene e come capire se il problema vero è la bobina, il suo diodo o il transistor di potenza.

Misurare la resistenza della bobina

1. Imposta il multimetro sulla portata di resistenza (ohm) più bassa.
2. Appoggia i puntali rosso e nero sui due terminali della bobina. Una bobina sana legge in genere qualche ohm o più. I valori esatti cambiano a seconda del tipo di bobina — flipper, pop bumper, kicker e knocker sono tutte diverse — quindi il controllo più affidabile è il confronto con una bobina buona dello stesso codice, oppure con il valore riportato sul manuale della tua macchina. Una lettura vicina a zero ohm indica una bobina in corto, mentre una lettura infinita (circuito aperto) significa avvolgimento interrotto.
3. Se la resistenza risulta sospettosamente bassa, scollega il filo di massa dalla bobina e rimisura. Se il valore resta basso, la bobina (o il suo diodo) è guasta. Se invece la resistenza torna normale, la bobina è a posto: molto probabilmente è il transistor di potenza sulla scheda ad essere andato in corto e va sostituito.
4. Anche il diodo 1N4004 della bobina può guastarsi e tirare giù la lettura. Dissalda o taglia un reoforo del diodo per staccarlo dalla bobina e misura la bobina da sola: così escludi — o confermi — il diodo.
5. Quando trovi davvero una bobina in corto, prendilo come un campanello d'allarme per il resto del circuito. Una bobina andata in corto molto spesso si porta dietro il transistor di potenza sulla scheda driver (o il transistor montato sotto il piano di gioco, a seconda del modello). In quel caso metti in conto di sostituire non solo la bobina e il suo diodo, ma anche il silicio del circuito che la pilota.

Come funziona il circuito di una bobina

Una bobina del flipper viene commutata a massa da un transistor di potenza. Quando la CPU ordina lo scatto, il transistor porta a massa il lato negativo della bobina e la bobina si eccita. Il diodo montato in parallelo protegge quel transistor dal picco di tensione che la bobina genera allo spegnimento. È per questo che questi tre componenti — bobina, diodo e transistor di potenza — si guastano così spesso insieme, ed è per questo che si provano come un gruppo unico.

Quando il problema vero è la scheda driver

Se continui a trovare transistor di potenza bruciati — o più bobine che fanno i capricci nello stesso momento — il guasto è sulla scheda driver, non sulle bobine. Sui classici Gottlieb System 80/80A/80B e Williams System 3-7, rincorrere un transistor bruciato alla volta su una scheda corrosa di quarant'anni può diventare un ciclo senza fine. È qui che una moderna scheda di ricambio all-in-one ha senso: sostituisce la MPU e lo stadio di potenza con elettronica nuova e affidabile, non richiede batteria originale (quindi niente perdite né corrosione in futuro) e ha gli schemi disponibili online, il che rende più semplici le riparazioni future.

Sfoglia le schede di ricambio per sistema nelle collezioni Gottlieb System 80 e Williams, oppure leggi la guida che l'accompagna su come diagnosticare un flipper che non si accende.