Cómo probar una bobina (solenoide) de pinball con un multímetro
SEGURIDAD ANTE TODO: prueba siempre una bobina con la máquina APAGADA y desenchufada. Medir una bobina con tensión puede darte lecturas falsas y te expone a corriente viva.
Una bobina (solenoide) débil, muerta o que zumba es una de las averías más frecuentes en los pinballs clásicos de estado sólido. La buena noticia es que comprobar una bobina es sencillo con un multímetro barato. Aquí tienes cómo hacerlo bien y cómo distinguir si el problema real está en la bobina, en su diodo o en el transistor de potencia.
Medir la resistencia de la bobina
- Pon el multímetro en la escala de resistencia (ohmios) más baja.
- Apoya las puntas roja y negra en las dos lengüetas de la bobina. Una bobina sana suele marcar un par de ohmios o más. Los valores exactos varían según el tipo de bobina —las de flipper, pop bumper, kicker y knocker son todas distintas—, así que la comprobación más fiable es compararla con una bobina buena del mismo número de pieza o con el valor que indica el manual de tu máquina. Una lectura cercana a cero ohmios apunta a una bobina en cortocircuito, y una lectura infinita (circuito abierto) significa que el bobinado está partido.
- Si la resistencia sale sospechosamente baja, desconecta el cable de masa de la bobina y vuelve a medir. Si sigue baja, la bobina (o su diodo) está defectuosa. Si ahora la resistencia es normal, la bobina está bien: lo más probable es que el transistor de potencia de la placa se haya puesto en corto y haya que sustituirlo.
- El diodo 1N4004 de la bobina también puede fallar y tirar la lectura hacia abajo. Levanta o corta una patilla del diodo para separarlo de la bobina y mide la bobina sola: así descartas (o confirmas) el diodo.
- Cuando encuentres una bobina realmente en corto, tómalo como un aviso sobre el resto del circuito. Una bobina que se ha puesto en corto se lleva por delante, muy a menudo, el transistor de potencia de la placa driver (o el transistor montado bajo el tablero, según la máquina). En ese caso cuenta con cambiar no solo la bobina y su diodo, sino también el silicio de su circuito de mando.
Cómo funciona el circuito de una bobina
Una bobina de pinball se conmuta a masa mediante un transistor de potencia. Cuando la CPU ordena disparar, el transistor lleva a masa el lado negativo de la bobina y esta se energiza. El diodo montado en paralelo protege a ese transistor del pico de tensión que genera la bobina al desconectarse. Por eso estas tres piezas —bobina, diodo y transistor de potencia— fallan juntas tan a menudo, y por eso se comprueban como un conjunto.
Cuando el problema de verdad es la placa driver
Si no paras de encontrar transistores de potencia quemados —o varias bobinas haciendo cosas raras a la vez—, la avería está en la placa driver, no en las bobinas. En las Gottlieb System 80/80A/80B y las Williams System 3-7 clásicas, perseguir transistores quemados uno a uno sobre una placa corroída de cuarenta años puede convertirse en un bucle sin fin. Ahí es donde tiene sentido una placa de recambio todo en uno moderna: sustituye la MPU y la etapa de potencia por electrónica nueva y fiable, no necesita pila original (así que no habrá derrames ni corrosión en el futuro) y sus esquemas están disponibles en línea, lo que facilita cualquier reparación posterior.
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